秋天不觉间便到了。初秋常常是由一场凉浸浸的雨水带来的，树上的叶子仍绿，中午的阳光仍烈，但早晚间，不由你不添些衣物。林家小院中各种花在这季节开的最旺盛。凄芳日来工作紧张之余，偏好着弄些花草，又爱上了『插』花艺术。这日她自花店买回皱菊，梅花，花炮，又自自家园中折了几朵月季，百合，如意，在一绿『色』花瓶中『插』了一个淡雅疏松的造型，她在心中祝愿着自己和家人四季平安，百事如意。林浩对这些不以为然，他只喜欢盆中的鲜花，不喜欢被折损的，哪怕你说得再艺术，弄得再精致，他也是不欣赏的，不过在凄芳这，她做什么他也没有不满的，与林之平正相反。

林浩离休在即，已退居二线，也不太上班，平常总与些老同事，老战友聚了去打门球。他好上这个不久，却已入了『迷』，一天总有小半天泡在球场上。凄芳也高兴他这样，闷在家中，对老人的身心健康不利。

凄芳偶尔仍想到野森，有时她感到充实，有时又感到无比的空洞。他有时有点象她的母亲，仅仅是一种影像，一种寄托，与她的现实生活已没有什么直接的联系了，可每当触及野森的遗物，她仍然不禁黯然神伤，情不自禁回味与他交往时的许多情景和话语，这些甚至比他的人更能打动她。他到底已经是不存在的生命了，可为什么又让她放不下呢？

凄芳这边伤感着野森，林之平那边也出事了。

自禾禾走后，凄芳担了许多生意上的事情，闲了林之平更觉了心里烦躁，不冷静中生意场上就折了几阵，更令他不快。恰巧市里有个新兴的衙内，因老子升了官，势力渐起，便对风在头上的林之平有些不尊重，因自己做成了几笔买卖，挣了一大笔钱，便背后当人讥笑林之平。林之平初也没在意，只当是个小『毛』孩吹牛皮。这衙内听了心中不服，在一个公共场合上找事和林之平吵了一通，便更结仇。合该两人有事，这衙内相较林之平，更是个寻花眠柳的主，一气之下便到处打听哪个女人被林之平睡过，他也要睡一回，后来竟发出狂言，说林之平的妹妹花一样的人，还是个没经人手的，非上一回，拔个头筹不可。林之平听了这话，暗地里就动了杀机。

一日便约了攀谈，林之平身上便揣了一把蒙古腰刀，锋利异常。酒店中自是谈不拢，斥骂间便掀了桌椅大打出手。两边的人自是不敢『插』手，都劝着分解，奈何两个人都红了眼，各自都抽出刀来，便动了手，四边众人略闪闪，那人便在腿上挨了一刀，扎断了大动脉，没几分钟血便流尽了，待送到医院，人已经死透了。林之平胳膊上着了一刀，只是轻伤，并无大碍。

事关重大，公安局也只好暂压下林之平，等着看事态发展。林之平进了监狱后，死者家属自是不干，扬言：“钱是一分也不要的，只要抵命才休。”平日林之平也多有友好，此时有些眼光良心的便齐来照顾。林浩不好出面，由凄芳见了繁楼天那帮人，说自是要救的。检察院的老洪，袁成理，法院的人也都来见过，霍明祥，施笑语因素日欠林之平许多人情，而且有生意上的瓜葛，自也帮忙，但两个人都不是明的出头，见了凄芳几面，都去暗中使劲。茅升宇，屏风奇，琅瑜亮，朗月这一班人更是急得团团转，天天聚在林家帮着想对策，作用最大的仍是林浩，他的一些同事，战友，甚至是老上级也出头帮着两家劝解。后来那边见人已死了，杀了这个也活不了那个，平地里结下许多仇，硬撑下去也不见得有好了局，加之知道自己的孩子今个儿不被人杀，明个儿也是杀别人的主，口气渐不硬了。林之平这边有人出头凑了几十万元送过去安顿家小，那边方吐了些口。

老洪这日来了，先告慰了林浩一阵子，又过来和凄芳，繁楼天，茅升宇这一干人道：“上上下下也都打点了，大家心照不宣，都不会太作梗，只人是不能硬放的，但不会定杀人罪，我们商量定个过失伤害致死，大致能判个七，八年的，之平安心打罪，再托些个人，弄个立功什么的，减几次刑，有个四，五年人也就回来了，再说还有假释，保外就医这些招法，这就看我们的本领了。”茅升宇有些不满，道：“老洪，花了这些钱，搭了这么多人情，平哥还出不来，这算什么？”老洪道：“我们心知肚明之平犯的是什么法，那边也不是平头百姓，弄得太过分，别人就不好给说话了。大事先化小，小了再化了，总不易一步到位。”凄芳听了道：“老洪，升宇是心急，他不是怪你，我们知你已尽了全力。”老洪道：“我和之平没说的，没他暗中扶持，我也到不了今天的位儿，而且事至今日，我尚未见谁敢小觑他，只外面的事又多又杂，之平在里面不方便处理，你们打好商量，鸟无头不飞的。”

案子判下来，林之平被判了七年徒刑。因是预料之中，所有人都很平静。这日茅升宇，老洪，繁楼天几个又都来了。繁楼天见凄芳很是难过忧愁，便劝道：“平哥在社会上好使，『穴』里也是个霸王，受不了委屈，信都递进去了，你别太伤心了。”老洪道：“也不知怎么，之平在狱里打了好几回人，脾气特别不好，情绪也极不稳定。都是相熟的，也不好劝，这样总会出事的，因此大家商量着把之平办到省府大北去，人生些，地也远，之平能安静许多，再者那家因见不到人，也少些恨意，我们动些手脚，也不在他们眼皮底下，不易出差错。我是想征求你和林叔的意见，刚才见了林叔，他说以后的事他不管了，这就看你拿主意了。”凄芳道：“这些你们比我明白，只我什么时候能见我哥？”老洪道：“这几天就安排下。”凄芳道：“我们可能见的人多，而且不要外人在场。”老洪道：“这几天就商量的是这个。之平的律师见了他几次，他没和你说什么？”凄芳道：“有些事见了我才能说。”老洪道：“这个我明白，我抓紧给你办。”说了告辞去了。

茅升宇笑了和凄芳道：“楼天这些天直打磨磨，象个没娘的孩子，丢了魂一般，恨不得钻个洞爬进去见之平。”凄芳和繁楼天道：“你再作进去了看谁弄你出来。”繁楼天道：“平哥不在，我听你的。”凄芳冷冷看了他一眼，道：“我不喜欢你，我不用你听我的。”繁楼天道：“你接下平哥的事，也就是接下了我的事。”凄芳道：“我没我哥那么的没原则，由着你们胡闹，现今大家不都见着厉害的了，非得出这样的事才警醒？就不能安安静静地过生活？”繁楼天给说得没了动静。茅升宇道：“凄芳，我们局里这些人都想着你替之平担些事，现在有许多事都拖着，等人做决断。”凄芳道：“等见了我哥再说。”

待大家见到林之平，他变了个人一样，胡子老长，头发也剩下一寸光景，外装虽仍是高级装，不是囚服，但也因没有领带而显得不那么整洁了，他神情三分沮丧，七分淡漠，只见了大家，眼睛又亮了。

林之平见了他的律师，艾诚，茅升宇，琅瑜亮，屏风奇，袁成理，霍明祥，繁楼天这些人，每拨人都由凄芳陪了来，陪了去。林之平把自己所有的事都交给凄芳打理，他告诉繁楼天老老实实地听凄芳调遣，违拗一点等他出去让他好看。繁楼天痛哭流涕地指天发誓地保证。凄芳见了自也不好说不管他。袁成理和林之平谈过话，出来和凄芳道：“你还得常常和你哥谈，有些事，一回两回谈不清，至于我呢，你有空就来，我们再详细说。”凄芳说好。林之平跟茅升宇说了许多，最后淡淡了道：“你出去跟大家说，就说我说的，我林之平爱过的女人很多，可妹妹只有一个。”茅升宇佩服地点头应诺下。林之平知道琅瑜亮和屏风奇都在追求朗月，便开导了他们几句，又和朗月道：“你也不是小孩子，你爸妈的话都不听，我说也没用，只哥不能不关心你，你做个决断，别看着他们变成了仇敌，那样大家都没好处。”朗月说她看上了一个叫驷琦的，林之平说不认识，凄芳说是施笑语的人。林之平道：“黑道上的人，做朋友行，别谈婚论嫁，你个小女孩，不知道厉害，还是找家世好的。”朗月不答应，林之平又让凄芳日后帮了劝，让她找施笑语谈。凄芳说了禾禾的事，说可能是在京里费伦那。林之平沉默了好久道：“别让她等我了，孩子打了，有好的再嫁，我指不定什么时候出来，人等**不等的。”凄芳扭脸不听，林之平也不再说什么。林之平因艾诚和凄芳已熟悉，便只婉言赞许了艾诚一些，说把凄芳托付给他。艾诚道：“之平，别说外话了，我不是夸凄芳，她在生意上，只会比你干的更好。”林之平道：“那我就放心了。”艾诚又道：“现今我们的业务多，律师只有那么一个，根本不够用，至少我们公司就该请几个专职律师。”林之平道：“这个你以后和凄芳商量吧，我不介入了。”

小叶子见了林之平，只是哭，林之平抚着她的头许久，终未说上一句话，反陪了小叶子落了几滴泪。见了这景，凄芳几天来第一次当人面前落了泪，在场的艾诚和律师忙出到门外，当没看见。

凄芳出来和小叶子道：“你明白哥的意思吗？”小叶子道：“我知道，他疼惜我们，可又帮不上我们的忙，将来只有靠我们自己，他是难过这个。”凄芳道：“你真聪明，没让哥和凄芳姐白疼了一场，以后咱们得靠自己和社会上的人周旋了，你也得学了更机灵些。”小叶子道：“我懂，还得学了厉害，让人怕你。”

回家一整理，凄芳大吃一惊，现金方面美金三百余万，还有其它许多别的外币，人民币一千七百余万现金，还不算许多的借条，物品和几个公司的财务资金。整天日电话响个不停，凄芳也只好打起精神来应付，开始总是不能十分得心应手的。彩云来了几次，本是安慰凄芳，可听到林之平说什么也不见她，她没人时私下哭了几场，凄芳心里明白，可又只能装了不知道。

林之平被押解走时，许多人闻讯到监狱门口来送，凄芳想拦也拦不住，自己本想再说几句话，这时反不好说了，让人以为是她带的头，这招摇过市的事，是她最鄙夷的。

送走了林之平，凄芳先回外贸局，正式提出辞职。那管人事的王处长道：“凄芳，干什么偏不要这工作？挂在这有个名头不好吗？将来说不定用得着。”凄芳道：“没这个必要了，我心已决，不想再有什么牵挂。”那处长道：“我们总也得和你爸打声招呼，否则他会怪我们的。”凄芳道：“不会，他管不了我工作上的事，这个我自己能做主。”那处长见凄芳去意已定，挽留不住，只好给办了手续，不过知凄芳的能耐，主动留了电话号码不说，最后还道：“你想回来就回来，到时我给你还按停薪留职了办。”凄芳笑了点头告辞。离开原单位，凄芳又赶到物资局，一是约好了和袁成理见面，一是还有事和茅升宇他们说。

袁成理在局长室中接待的凄芳，陈节精亲自给她倒了水，方才关门出去。袁成理道：“凄芳，你哥的公职，我也想法给留着，工资照开，反正说是要养活家小，总不能把人往死路上『逼』吧！这个，旁人说不得什么。”凄芳笑道：“袁叔，这都是小事，我哥交待我有事多问您，您社会经验多，可得多教教我。”袁成理道：“互相帮助吧，社会上的事，还是你们家行。”凄芳道：“我哥那科长的位置，就给琅瑜亮吧，其实我哥也不管科里的事，日常工作都是他处理的。”袁成理道：“你说了话，我也就不用考虑别人了。”凄芳道：“再一个，前些日子我哥借在局里的钱，借条收据还没给我们，过几天您有时间交待下面一下，让他们送到我们家，我想最好明年开春还我们，我们计划在那时候要上项目。”袁成理道：“干什么？”凄芳道：“土地开发。”袁成理道：“这个你可得小心，炒地产，大起大落，古怪多着呢。”凄芳道：“我不会去做我不熟悉，我不了解，我无法掌握的生意。掉头的买卖有人干，赔钱的买卖没人干。我不出我们地区，大致不会出什么问题。”袁成理道：“好，到时候有条件，算我一个，光有钱不行，还得有投资回报，存在银行的钱最不值钱。”凄芳道：“听升宇他们说，局里最近事多。”袁成理笑道：“只要我不下台，就没什么大不了的。亏损！现在不亏损的不多，我们只不过暗亏变成明亏，只要跟上面解释清楚，下面安抚好，一切还是照旧，只是一些个年轻人，家庭背景复杂，不好了弹弄。”凄芳道：“我给您说说，在物资局，保您的面子是第一位的。”

凄芳过到琅瑜亮的办公室，茅升宇，屏风奇，朗月几个都在。茅升宇见凄芳来了，道：“老袁头和你说了什么？”凄芳道：“家常话，夸你们工作用心，都捧他的紧。”茅升宇几个都笑，屏风奇道：“老袁头倒知趣，惹恼了我，他要车我也敢不给他，看他能把我怎么着？”茅升宇道：“凄芳跟我们开玩笑呢，我准知老袁头跟她诉了苦了。”琅瑜亮道：“升宇最过分，当他面也这么叫，之平还没这样呢。”茅升宇道：“这个之平管不着我，谁要这老小子抠门儿，只顾了自己捞钱，总扣压我们的事。”凄芳道：“升宇，你难道不知为官之道，你还总能在物资局，不还得往上干。对上面要服从，跟平级的人要搞好关系，对下面的人自是要求他们出成绩。上面不牵，下面不捧，你怎么干得上去？我看你们有时候把物资局当成自己的家了，总是意气用事，这怎么成。升宇想从政，应该打个好底子，袁成理到底是一局之长，他老道的地方你们还没全学到手呢。”听了凄芳这话，几个心高气傲的年轻人都不再抢上锋头话说了。凄芳又道：“现在这世道，只有权和钱管用，大家也都明白了，我们以后也都在这上用心，互相帮助，互相督促。人往高出走，水往低处流，到什么时候也不会错的，我不好好干，弄不好我哥就再出不了监狱。社会上混了这么久，你们还不明白这个，杀了人家的儿子，人家就能忘了仇？我们什么不得准备着。以后我还想多用些钱去贴补他们，彻底化解掉这事。”几个人听了，更敬重凄芳的深谋远虑，都觉了平日错看了凄芳，不想她心思如此细密，办事如此周全。

茅升宇道：“施笑语那我去，他和之平最近有几件事是我在中间给跑的。”凄芳道：“晚上我要见霍明祥，施笑语那你给我带个好。”茅升宇说好，又说了会儿话，各自分手，去忙自己的。

屏风奇开车，茅升宇坐在后面，朗月调皮，非要跟了去，茅升宇只好带上她。到了城里一条人员稀少的街道，茅升宇，屏风奇下车等着，不一会，三辆黑『色』轿车一顺水地开过来，几乎同时停下。施笑语面无表情地自中间一辆车上下来。屏风奇见一个瘦高清秀的年轻人自后面一辆车下来，知他就是驷琦，不禁多看了几眼。施笑语和茅升宇道：“之平怎么说？”茅升宇道：“之平让我告诉大家，他说，他爱过的女人很多，可妹妹只有一个。我们大家也是这个意思。”施笑语听了回身就走，开了车门道：“我懂了，告诉林姐儿，她们那的艾诚是个人才，和我们的驷琦相契。驷琦说过些天请你们吃饭，到时候我们再说，今天我还有事，就先走了。”朗月看见驷琦下了车，羞答答地看着人家。驷琦也未注意，只和茅升宇道：“大事决定下了，我们都安下心了，你替我们给林姐儿带个好，还有良姆，齐岩他们。”茅升宇说好。驷琦上车随施笑语去了。

茅升宇望着他们走远，和屏风奇道：“风奇，你听出了什么？”屏风奇道：“什么也没说呀。”茅升宇道：“施笑语怎么称呼凄芳的？”屏风奇道：“叫林姐儿，哦，我明白了。”茅升宇道：“他叫了林姐儿，他手下的自没人再叫凄芳了，我们也一样，私下不管怎么好，公开场合，一律也称呼凄芳叫林姐儿。”朗月笑道：“这我跟凄芳姐说去，还这么复杂。”茅升宇道：“你们都不用先学了做事，先能把人家的话听明白了，才能在社会上吃得开。”屏风奇听了不得不服，至少自己刚刚输了一场。

凄芳晚上带着小叶子去见霍明祥，没想酒店里还见了孙启定和刘跟定也坐在那。凄芳以前也见过孙启定几面，只也没说过什么话。霍明祥笑了道：“凄芳，反正是之平的事，老孙让我一遭请来了，他也是跟你哥最熟的一个。”凄芳笑了和孙启定打招呼。孙启定今天才注意看凄芳，果然美艳异常，在他这，漂亮美貌的女『性』都是这么个评语，他眼中不禁『色』『迷』『迷』起来。凄芳看在眼里，恨在心上，只装不知道。霍明祥和凄芳道：“你哥的话我都知道了，没说的，我也是这个意思，除了你也再没别人了。”凄芳笑道：“我哥早晚出来，我现在替他，再说除了我，还有禾禾，她怀了我哥的孩子，也要生了，再一个这个小叶子，也是我们的妹妹，早晚也要担事的。”霍明祥道：“凄芳，你是怎么个打算？”凄芳道：“没什么打算，正常做生意，公职我都辞了，没退路了。”霍明祥听了倒吃了一惊，道：“那工作也辞了？”凄芳道：“一心不能二用，我只把一件事做好了就成。”霍明祥笑道：“哪件事？”凄芳道：“把你们这些个大男人，不管用什么办法拿下了，就是这事。”霍明祥笑道：“好，算你厉害，不比你哥差。”孙启定道：“林小姐，你哥还有几笔款子跟我没清，你做得了主吗？”凄芳看了他一眼道：“这事我托袁叔了，具体事情你跟他谈吧。”凄芳因孙启定不在意她，便给他个钉子，让他去问袁成理去，本来这檔子事正是她要尽快协调好的。孙启定人老成精，也觉了凄芳语气不善，打了个哈哈，却接不上话去。

霍明祥道：“此一时也，彼一时也。凄芳，你知道不？天宏现在不行了，给弄到派出所看家护院去了，前阵儿他第一次求我办了件事，挺难的，可我硬给办了。现在不是说句大话，我这行当里，没几个人霸道过我，局长什么的不也得看我眼『色』？将来指不定谁干的更好，升的更快呢。”凄芳笑道：“一块云彩罩一块天，谈不上什么统一，一个人的霸道，能安定一时就不错了。祥哥，我听说你现在面子宽，手腕子力大，但将在谋而不在勇，你总靠这个，会失了人心的。”霍明祥听了滞了一下道：“现在的人就吃这个，你给点好脸『色』就会当你是软柿子，你发了威他们反夹起尾巴了。”凄芳道：“总归太张扬不是什么好事，枪打出头鸟，你可别当了什么人的靶子，我可就失了一个渊源了。”霍明祥笑道：“没说的，冲之平大家也得看你些脸『色』。”凄芳笑道：“你们都帮我哥的忙，这我也谢过了。”霍明祥道：“别，我知你们林家的人，说上客气话反没有我的好事了。”凄芳见霍明祥鬼精的一个，又道：“我哥把关系都给我了，你有什么事都可以直接找我。”说了站起身，又向孙启定点了下头，道：“我还有事，先走了，你们吃罢。”说了和小叶子一同走出酒店，霍明祥送出几步，孙启定却未动地方，可眼睛一直随了凄芳转。

霍明祥回来和孙启定道：“看发展吧，有些事总不能马上决定，但面子上得过得去，你老兄这点便做的不对，将来这丫头要是能担事，可就够你喝一壶的，凭之平那脾气，真出来，你怎么跟他交待？”孙启定听了这话哼道：“混明白的人没有混进监狱的。”霍明祥道：“别把话说早了，明日指不定谁摊上这檔子事，你老兄也是有钱，可论势力，你还是及不上人家。”孙启定道：“她爸也快退了，他们家总归是走下坡路了。”霍明祥道：“不一定，凄芳这丫头不简单，我认识她这么久，今天才知她还会这一手，还这么会说话。”

凄芳出来和小叶子道：“叶子，看到没？对什么样人要用什么样的办法，该硬了硬，该软了软，没一定的章法，全凭自己的眼力随机应变。这两个让我看都是无情无义，世上只认自己是最重要的主。这样的人，一般不用招惹他们，但一但动了，就要让他们再爬不起来。”小叶子道：“一阔啦就变，霍明祥也这样了。”凄芳哼了声道：“小人得志便猖狂，没什么稀奇的。”

回到家，见李部长正陪了林浩说话，见凄芳回来，他和凄芳道：“你爸说了，现今里里外外就忙你一个人，你不用客气，有什么难处尽管告诉我，你爸要退，我还得等几年。”凄芳道：“李叔，没事，大家都照顾着呐，只我爸冷丁离休在家，有时不习惯，你有空多和他谈谈吧。”李部长道：“这就是我的工作。”凄芳道：“改天我去你们家见婶婶，好久没去了，要不是这些天忙不过来，我早去了。”李部长道：“欢迎，我那两个孩子也喜欢你去呢，还有这个小姑娘，他们也熟了，平常动不动打电话唠嗑。”凄芳笑道：“这个我还不知道呢。”

凄芳上了楼，茅升宇，屏风奇，琅瑜亮，朗月，繁楼天都等在那。茅升宇先说了施笑语的事。凄芳道：“保持一定距离，他们做的事我们不知道的太多，我们有自己正当挣钱的路，不用沾那些不明不白的，陷得太深终不是好了局，最主要你们没谁是那块料。邪不压正，还是他们求我们的时候多。”琅瑜亮给捧过一迭书，道：“平哥放在办公室柜子里的，这是一部分，这两天我都送过来。”凄芳抚着精装的各式书籍，叹道：“好书真理千千万，不读不信亦枉然。我不知什么时候才能再有时间，再有心情读这些书了，或许永远不会再爱这个了。”她叫小叶子道：“叶子，过几天有时间，把这些书送你平哥家去，等禾禾姐回来，一并告诉她收好。”

茅升宇道：“上面来工作组了，调查我们局里的事。”凄芳道：“省里的？”茅升宇道：“不是，市里的。”凄芳道：“是检察院还是纪委？”茅升宇的：“不是，是银行，财会部门的人，主要是市里管经济的人来。”凄芳道：“『潮』起『潮』落，这是自然规律，物资局这些年也辉煌过了，风光够了，也该遭些个磨难了，让不更不知天高地厚了。袁成理还节制些，下面有些人更不象。这回倒好，能帮他约束一下，他再干下去，还不知能控制住不。”茅升宇道：“大头大拿，小头小拿，谁管了谁。”凄芳道：“大家敛敛手，避避风头，别顶烟上，上面最恨这个。”茅升宇道：“这个我们懂，早安排了，最多是工作失误，弄不出别的什么来。”凄芳道：“今天还见了孙启定，这王八蛋，自当自己是废钢厂的秦始皇了，对我也『色』『迷』『迷』的，早晚我给他个警醒。”繁楼天听了这话，气得哇哇直叫。凄芳斥他道：“你别叫了，你和李令，李玉他们也都是一路货『色』，再听说你们欺负女人，别说我不讲情面。一个男人，没个安定和睦的家庭，总是不会让人十打十地信任。”繁楼天知凄芳说的对，又没了动静。

送走了茅升宇他们，凄芳回来又亲手给林浩和李部长倒茶喝。凄芳道：“李叔，中央有没有什么长远打算计划？政治，经济，文化，教育，科技，企改什么的，总不能走一步看一步，否则怎么能赶上发达国家。”李部长笑道：“凄芳啊，这个李叔不能说，现今是各自干好本职工作，莫谈国事。”凄芳笑道：“我是关心自己，看什么政策决定做什么生意。我们国家，暂时在这上得知趣，一个不好，你的钱都不知道怎么没的。李叔，你在上面的关系比我爸还多，我有什么疏忽，您可得给我提个醒。”李部长笑道：“那可不行，我和你爸讲原则讲惯了，家里外头一视同仁的。”凄芳道：“那我找你们家阿姨去。”李部长笑道：“好，好，到时再说。”凄芳也笑。

小叶子的妈和她爸已离了婚。林之平的房子房间多，凄芳就让小叶子她妈搬过去，等禾禾回来，也好有个照应。小叶子仍和她住二楼，只小叶子早一个人一个屋了，平常还请同学朋友来家玩。林浩因小叶子在家，多了许多生气，不但不烦，反是欢喜。

凄芳和小叶子她妈私下道：“阿姨，有合适的你再找，既离了，就别再想往回了走，这也不是一时的决定，这么多年了，已是必然的事。”小叶子她妈道：“年龄也大了，不想找了，不容易遇上合适的了。”凄芳道：“看你说的，你还没到四十，去美容院化化妆，好好保养一下，改改心情，你这正是最有魅力的年龄，我们年轻的，想要那个风韵还求之不得呢。”小叶子她妈道：“凄芳你最是会说话。”凄芳道：“阿姨，除了上课，你私下帮我管理一下财务，有些东西，我都找不到人替我收藏。”小叶子她妈道：“这个你放心，守个什么东西不丢的本领我还有，教了二十年的小孩子，磨也磨出耐心了。”

凄芳睡觉也想着生意的事，下半夜里，她正似睡非睡地在那『迷』糊，忽听电话响，拿起电话，那边有人道：“凄芳，快来，我在酒店，他们今个儿搞了个通宵晚会，请了许多唱歌跳舞的，还有时装和弹民族乐器的，热闹的紧。”凄芳道：“紫薇，下半夜一点了，你是夜猫子你啊！”紫薇道：“你来吧你呀，就我一个人，太孤单了，多个女伴，也免了他们缠我，以为我一个人出来找男人。”说了咯咯地笑。凄芳问明白了地方，穿衣下楼，到了车库，开出林之平的车。

凄芳还没办驾驶证，平常她都让别人开，今晚特殊，只好自驾车出游。到了酒店，果然灯火辉煌，到处是热闹景象。紫薇穿一身紫『色』绸缎晚礼服，站在红地毯铺就的台阶下，见凄芳来了，扔下手中两束鲜花道：“用不用我给你介绍个伴？”凄芳道：“干吗好好地扔了那花？”紫薇道：“当他们的面不好意思扔。”凄芳笑道：“你可真狠心。”紫薇道：“我不知他们安的好心坏心，说不上什么狠心。有人送你束花，你还能受宠若惊的？”凄芳笑道：“听柔温他们说了，你不死缠了云雄了。”紫薇佯怒道：“别烦我好不好，我有事找你。”两个姑娘进了酒店大厅，穿过人流，自取了许多水果，糕点站了吃。凄芳道：“找个地方坐下说。”

到了一个靠窗的雅座处，有小服务员给倒上茶水。紫薇道：“我不说你也知道。”凄芳道：“报社的事听玉洁阿姨说过一些，其实我也有事找你。”紫薇道：“我跟家里商量了，报社工作是第一，我还是以学习为主，不过他们也许我挣钱啦。”凄芳道：“市里开发区的事你知道多少？”紫薇道：“听我爸说了，调研讨论也没什么结果，暂时上不去。”凄芳道：“可也没公布不上，这最是个机会，让人分不清东南西北。紫薇，你知道房地产，这是最大宗的生意，南边富了许多人，一夜间成了百万，千万，亿万富翁。咱们不用别的，只说有这么个意向，私下里再透出些模棱两可的话，一定会让许多人动心，咱们先动手，打通关节，号下些好地皮，都不一定用先付钱，等有人给了高价，咱们再转手，一定会得手。我现在就有房地产公司，开户提款都方便，不用说人民币在国内可随便转，就是纽约，伦敦，柏林，不管是美元，英镑还是马克什么的，都可定点定时收取。有了钱，你相信我，先存在我这也行，什么时候需要你什么时候取。”紫薇道：“这事太复杂，我不是没听人说，动心的人已经不少了，但后果谁也说不准。”凄芳道：“这个不成也没什么，只以后市里有什么土地规划，你先告诉我，我们一样有钱挣。等你不愿干公职，咱们可以一块开公司。我爸已退了，你爸也只有五，六年，除非还能往上升，将来我们只有靠自己，靠不得旁人的。”紫薇笑道：“凄芳，你发觉你变了吗？”凄芳道：“是变得成熟了还是幼稚了？”紫薇笑道：“都不是，你是变得更安静了。”凄芳喝了口茶道：“是吗，我倒没觉得。”紫薇笑道：“谈到房地产，许多的男人的手都颤的，你却不，就象是跟我说家常话。”凄芳笑道：“人当为钱主，不为钱奴，颤什么？”紫薇道：“除了玉洁阿姨，我又服你了，凄芳，咱们说定了。”两个姑娘象男人般击了下手掌，开心地笑起来。

转天凄芳给京都里打了电话，费伦接的，凄芳埋怨道：“禾禾在你那也不通知我们一声。”费伦道：“她说我要是告诉了你和你哥，她再也不理我了，这还不是过了几天，我偷了让韬晦通信给你们，我已挨了禾禾好一通骂了，骂我狡猾。”凄芳道：“禾禾住你那？”费伦道：“凄芳，你别多心，我和禾禾什么事也没有，她根本对我不感兴趣，再说她现今怀了孕，我们大家都宠着她呢，只她也不要我一分钱，住我这也只当是住朋友家。你猜她干什么？她上舞厅去当小姐，一天能挣个一，二百的，你说气人不！”凄芳笑道：“她同意回来了？”费伦道：“你别说这事是我告诉你的，她以后不理我，我真受不了。”凄芳道：“你们男人都是贱皮子。”费伦道：“现今精神寄托不好找，我什么都有，就缺这个。”凄芳道：“以后来我们市，一定好好招待你，我们这好小姐有的是。”

费伦等见了禾禾和她道：“禾禾，你既有了归宿，咱们做兄妹，做好朋友都成，只你再别任『性』，当什么小姐，我们都会伤心的。”禾禾道：“至少这些天我自个儿养活了自个儿和孩子，没花你一分钱。”费伦道：“你这个值得我们尊重，你别呕气啦，听凄芳那意思，希望你回去帮她呢，这阵儿你成熟多了，再别往回了走了。”禾禾想想又要离开费伦，韬晦这些个人，又有些伤感，她其实最重感情不过的一个人。费伦道：“在思想上我是个理想主义者，在现实上我是个现实主义者，我和你老公一样，一半是天使，一半是魔鬼，拥有天使的品质，也具有魔鬼的手段和技能。”禾禾骂道：“别自吹自擂，标榜自己了，什么天使？坏蛋就是坏蛋，反正我也不是什么好人，让不能凑合着答理你们。”费伦听了只是笑道：“反正只要对你真好，天使，魔鬼都一样的。”

禾禾到林家时，林浩已接在那，知禾禾怀了林之平的孩子，他再没什么不接受的了，抚慰了禾禾几句，让她上楼去见凄芳。禾禾上楼，见艾诚和崔耐久正和凄芳说话。艾诚和崔耐久与禾禾打过招呼，又和凄芳道：“开律师事务所应以老律师为主，到底他们经验多，人头熟，年轻些的，书本知识上是多些，牢些，但还需磨合，没个三，五年，还是不易单独实际『操』作。”凄芳道：“一些老律师知识面狭小，大多数人外语上就不过关，谈到大些的经济问题，大家都在一个水平线上。市内的用老律师，出了市，我还是喜欢那些年轻有为的，与外国人打交道，机智应变这些常常是第一位的。”艾诚和凄芳谈完了正事，知人家女儿家有体己话说，便和崔耐久告辞走了。

凄芳和禾禾对视半天，两个人都笑了起来。凄芳开门见山地道：“禾禾，我跟我哥谈过几次，你的主意若没变，你现在已是我的嫂嫂了，是我们家的一员了，结婚登记的事等你去探监见了我哥再说。”禾禾道：“他还好吗？”凄芳道：“一次比一次好，呆了这些天，我看他已经开始习惯，再有了你，他更有依靠了。”禾禾道：“我恨不得咬他一口，要不是因为孩子，我再也不会见他。”凄芳道：“你别不说心里话，主要还是你们有了感情，说心里话，我哥得你也是他的幸事。相同才能相容，从这点上看，你们真般配。”禾禾道：“费伦还没说我错呢，我自食其力，没什么不光彩的。”凄芳道：“有的阶层不会这么看，你可别跟旁人也当了光荣说。禾禾，我哥名下的所有东西都转到我的名下，为了以防万一，否则，我轻易不会许他娶你。”禾禾道：“为什么？”凄芳道：“这近一亿的资产不是那么好把握的，我已经准备好了，为了这个家，我是不会结婚的。”禾禾道：“这么多钱！”凄芳道：“禾禾，我不是不归你名下钱，原因很多，最主要我认为你还没有足够的能力来使用，日常消费我不拦你。你也帮了我做事，现在我可信的人太少，几十万，几百万的款子，我不敢轻易交在人手的，现在不论怎么来的钱，到手了先花了再说的人太多。”禾禾笑道：“什么时候让我们夫妻团聚？”凄芳道：“现在不行，你见他可以，想和他过夜，还得等我打通关节，这个特别难办，一般是不可能的。”禾禾道：“我熬不住还得找情人。”凄芳道：“这个没人限制你，只我哥他不会和你说，我想他不会反对，但会很心痛，不过，他没资格要求你什么。”禾禾呆了一呆，道：“我现在恨不得咬他两口。”凄芳笑道：“你们有些东西，我永远也不会明白的。”禾禾道：“你又聪明又智慧，怎么会不懂？”凄芳笑道：“这个跟聪明无关，而且聪明人犯起傻来更骇人，我领教过多少次了。”禾禾道：“刚才林伯伯，不，是咱爸，对我那么好，我差点想上去拥抱他，我第一次感到这是我的家了。”

凄芳和禾禾说着便又看她带回来的东西，见了些小孩子的物件。凄芳道：“你这还没显形呢，就开始准备上了。”禾禾道：“我看到了就忍不住要买，一天总合计这些，就不知是男孩女孩。”凄芳叹道：“禾禾，你真的去当坐台小姐了？”禾禾道：“这回没白干，挣了钱不说，还观察了生活，前一阵跟艾诚在一起，遇事也喜欢有条有理了。”说了自一个包中翻出个本子，扔给凄芳道：“遇到客人给我的钱少，我就给他看这个，告诉他我们是不『乱』收费的。”凄芳见本子上写着：中华人民共和国娱乐场所坐台小姐，先生收取特殊服务费项目清单。场内直接费；闲谈费，歌唱费，伴舞费，拉手费，『摸』『乳』费，微笑服务费，女儿体香奉送费，不良言行容忍费，洗手间指引费，人生经验介绍费，时事新闻讲解费，早到等待费，未上台误工损失费等。场外直接费：洗礼费，化妆费，车马费，衣物折旧费，鞋袜磨损费，晚餐费，夜班增加费，女孩夜行异外人身伤害保险费，家庭矛盾缓和解释费，上岗前学习培训准备费等。其它：各种电话联系费，传呼机使用费，医疗费，养老保险费，公民现时基本物质生活费，法律之外人情保护费，为**者，对丈夫愧疚费，为人母亲者，夜晚儿女分离思念费，国家个人收入调节税，不规律生活健康损失费，心理不适咨询费，美好青春年华损失费还未看完，凄芳已经笑倒了，道：“好你个禾禾，你可真逗死个人了，亏你想得出，我拿给大家看去，看他们怎么说。”禾禾劈手抢过来，道：“你别疯癫了，这些天我最多让人『摸』下脸，往我怀里『摸』，怎么着也不行。”凄芳仍笑道：“你再别这样了，咱们好好做生意，努力过正常人的生活吧。”禾禾道：“要不是没办法，谁会去干这个，有些个干三陪的我不好说，不干三陪的那些人，我看比什么贞洁烈女都更干净。”凄芳道：“禾禾，还是那句话，这些都是咱们私下讲，别跟外人去争短长。”禾禾道：“凄芳，干别的不好说，对付男人，等我慢慢教你，尤其那些个不着调的，你见过的还没我经过的多呢。”凄芳笑道：“好禾禾，好嫂嫂，你饶我吧，别让我爸和小叶子听到了。”

小叶子见了禾禾回来，高兴地和禾禾抱成一团。凄芳知禾禾喜欢热闹，打电话让谢东，菲菲，长歌，文雄他们来。一会儿间，这四个到了不说，柔温，冰清，彩云，天宏也来了。凄芳一问才知道，彩芳，云龙一干人早上学去了，她道：“唉，这人可越来越少了。”彩云道：“程慧和韶醒还在，虽没以前人多了，但知近的还是不少。”凄芳见了天宏道：“这又多出来一个。”天宏道：“不欢迎？”凄芳道：“哪能，没彩云，欢迎还不来呢。”彩云，天宏听了都笑。

柔温老『毛』病不改，找机会把禾禾一个人堵在屋里，人家怀里就『摸』了几回子，道：“禾禾，你可想死我了，这些天走了这么些人，我好玄没孤单死。”禾禾软在他身上道：“晚上就别走了，陪我吧，我空了好些天了，都快忍不住了。”柔温笑道：“不行，玉蓉在我们家，她现今老替玉洁管我，我有些事都快瞒不住她了。”禾禾笑道：“柔温，你使劲抱抱我，最好让我上不来气。”柔温不客气，死死地拥了一回子，禾禾的唇上，脸上吻了一番。禾禾一时间才觉好受了些，轻叹道：“柔温，你真好，我要寂寞了还找你，没人能代替你，这是完全不同的感觉。”柔温得了这个饱，欢欢喜喜地出来和大家道：“哪天上我们家，我好好招待你们，现今着，连冰清也会做饭了。”彩云赞道：“了不得。”冰清道：“我小姨『逼』的。”长歌道：“主要还是你自己肯干。”凄芳道：“这个不能算上我，我都不知我什么时候闲着。”柔温道：“生活吗，幸福快乐是第一位的，其它的，全都是为这个服务。我要不是把玉洁伺候好了，让她满足的不行，她能这么爱我？嘿，都跟我学吧，我什么不知道。”大家齐骂他道：“这个柔温，又混说了。”

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