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第十一节 小胜
“主人，高能量反应！”在头脑里，嘉莉提醒。
从帕罗军队的后方，一发发闪着蓝光的光球从空气中浮现，凝聚，然后飞向城头。
但是城头上方有看不见的能量护盾，光球在接触到城墙之前，就好像肥皂泡沫一样突然消失了。
“主人，是女先知的力量。”
艾修鲁法特能够感觉得出来，帕罗魔法师从魔法之风中抽出并加以编织的能量，被女先知以相反的操作解除编织，并重新归还魔法之风中。解除编织虽然是一种更高的技巧，但是实际上更加省力。消除一个魔法只需要花费编织这个魔法三分之一的精力。
另外一个魔法出现，但是这一次同样被女先知们解除了。这种迅捷的反应让艾修鲁法特略感吃惊。
“主人，不用惊讶。只要您认真练习，迟早也能掌握这种技巧的。”嘉莉解释道。
不过这些魔法师们似乎出工不出力。他们看起来好像超然出这场战斗之外。至少目前为止，他们只是时不时的丢来一个魔法。然后被女先知所解除。
梯子靠上了城墙。伴随着喊杀声，帕罗的士兵沿着梯子爬了上来。
大炮这个时候加强了火力，一发炮弹命中了距离箭塔很近的一处城垛。铁球打得石头和木头碎片四溅。一名毫无防备的弓箭手脸上插满了尖锐的碎石和木片，尖叫着倒了下去。他在地上翻滚，发出凄厉的惨叫。
更远的一些地方，已经有敌人沿着梯子爬上来了。但是迎接他们的是成群的骑士，那些帕罗士兵脚一落到城墙上就遭围攻，几乎连反抗的机会都没有就被杀死了。
而在城下，猬集在梯子下方的帕罗士兵成了更好的靶子。民兵把烧溶的锡和铅洒下去，这种熔化的金属发挥了可怕的杀伤力，一旦碰到人的皮肤，它就能直接把血肉都烧化掉。就算是铁甲也不能阻挡这种东西。城下的惨叫声此起彼伏。
但是帕罗人还是不顾一切爬了上来。虽然他们还在不停的被杀死，被射死，被烫伤，但是他们却不顾一切的冲上了城头。骑士们先前牢牢把守的地方，已经开始出现松动的迹象。那些跳上来帕罗士兵虽然依然被围攻，被杀死，但是他们也开始占据一小块一小块的城头，用自己的生命保护着新的同伴攀上城墙。
“艾修鲁法特大人，我们要求增援了！”一名骑士跑过来，对艾修鲁法特说道。
威廉戴利率领着预备队在等候着增援信号。如果现在发出信号，他的部队马上就可以来支援自己。
“还不用。”他低声回答，然后自己提着剑走出箭塔，上了城墙。
他冲向一个帕罗人最多的地方，然后下令让已经久战疲惫的骑士们后退。接着他自己冲上去，长剑挥舞成一个圈，把当头两个帕罗的重装步兵砍成了四截。其他的敌人在惊骇中后退，但是艾修鲁法特却穷追不舍。他双手持剑，以超人的力量和速度砍杀，完全压制帕罗人的抵抗。最后的帕罗人被他一剑砍掉半个头的时候，那个人的眼睛里依然闪着不敢置信的目光。
然后他冲向下一个突破口，长剑下掀起死亡和鲜血的狂风。一个接一个，人体和甲胄在他剑下分离，破碎。到最后的时候，甚至有帕罗人在恐惧和绝望中回头跳下了城墙。
城下的鼓声再一次响起。这是督促第二波部队进攻的信号。
是时候了。
“吹号！吹号！”艾修鲁法特向着箭塔上方，处于最安全位置的号手大声呼喊。
此时在城下，几个军官在魔法师们陪同下观看着战场。伴随着鼓声，第二波步兵呼喊着冲上去，越过矮墙和壕沟，直冲向已经架好的梯子。
“看来圣吉恩的骑士们根本不懂守城。”那个看着远方的军官笑着评价。事情远比预想的要好，第一波攻击居然不但冲上了城头还在城墙上坚持了相当长时间。就连此刻，城墙上还有喊杀声。
他有理由这么高兴，因为付出牺牲的并不是帕罗本国的子弟兵。而是雇佣兵。没有人任何人奢望能一鼓破城，所以现在只是试探和消耗而已。这种任务很自然的落到雇佣兵头上。要知道，危急时刻没人指望雇佣兵的忠诚。但是其他时候，他们还是很有用的。
“他们为了骑士精神，甚至不愿意去接触火药武器。”一个魔法师回答。“他们使用弓箭……虽然说弓箭并不是不好，但是人的体力总归是有限的……”
他并没有说错。此刻，城头的弓箭手大概平均射击了数十次，体力已经损耗相当大了。射向第二波攻击部队的箭雨，不但数量上减少了，力量上也显得弱多了。
而大炮射击的速度和频率却没有任何变化。除了必要的冷却之外，火药并不需要休息。
“总之，看起来圣吉恩的汤玛士也不过如此罢了。他不擅长守城战，我还以为他真的无所不能呢……”那个军官轻蔑的说道。城头之上喊杀声渐渐减少了，说明近战中圣吉恩的骑士还是有优势的。但是这种优势又能坚持多久呢？
城墙上军号响起，呜……呜呜……呜呜……，低沉而悠长，宛如这冬日的寒风，将肃杀的气息送入每个人的心中，令人不寒而栗。
天空阴暗下来，仿佛天空出现了一张网，从天而落。下一瞬间，人们才发现那石头。无数石头如冰雹一般朝他们身上招呼，百个，千个，刹那间不可胜数。冲锋中的人群被石头成群的砸倒在地，呐喊转为哀嚎。
在城墙后方，威廉戴利正在近全力督促着投石车。
“快！快，马上重新装弹！”
第二波石头铺天盖地的飞来。这些石头都不是很大，但是打在人类身上却非死即伤。盔甲几乎起不了什么防护的作用，因为只要被砸中，强大的冲击力就足以打断骨头。
很明显，投石车的弹道是被计算过的。因为所有的石头都是越过城墙，正好砸在第二波冲锋部队的头上。
这突如其来的攻击粉碎了雇佣兵们继续作战的勇气。他们转身逃走，留下城墙下方第一波攻击部队的残兵，任由他们在城墙下被守军用落石、油、烧溶的铅还有弓箭屠杀。攀上城头的全部难逃一死，在城下躲避的也无法幸免。
嘟……嘟……嘟嘟嘟嘟……，宏亮而不驯的喇叭声响起。伴随着这个声音，城门被打开，吊桥放下。在帕罗军队惊慌的目光下，一群骑士冲了出来，一面金色圣杯的旗帜在骑士们头上飘扬。
虽然帕罗已经正式宣布放弃自然之神的信仰，转而崇拜星域诸神。但是所有的人都知道圣杯骑士的强大。整个帕罗军都**起来，单是圣杯骑士的出现就让人惊慌不安，因为没有人愿意和这些狂热的宗教骑士正面对抗。
“快！魔法！”帕罗指挥官意识到自己的危机。
魔法师再也顾不上保存实力的问题，四个魔法同时被施展出来，直接丢向了冲锋而来的圣杯骑士。有两个的魔法被女先知所解除，另外两个命中了圣杯骑士。
但是，圣杯骑士们身上围绕着神圣的光芒，自然之神的祝福与他们同在，保护他们不受魔法伤害。没有一个人动摇，没有一个人迟疑。骑士们高声赞颂着神的英名，以恐怖的力量冲击在溃逃的帕罗败兵之中。
看到逃生无望，雇佣兵们聚集成一团团，试图进行最后的抵抗，但是却被圣杯骑士径直踏过。没有任何一个临时聚集的团体能够抵挡他们英勇的冲锋，哪怕稍微阻滞都没有做到。
尚未投入战斗的帕罗后军却突然混乱起来。虽然帕罗人官方已经宣布将星域诸神立为国教，但是民间依然有很多自然之神的信众。一半是对于圣杯骑士的恐惧，一半是对于自然之神惩罚的恐惧，这些信徒抛下武器，一边呼喊着“神罚来了”一边掉头逃走，丝毫也不顾军官的阻挡。
刹那之间，帕罗军队整个崩溃掉了。不管是军官还是士兵，全部撒腿逃走。上万人的军队在三百名圣杯骑士面前完全瓦解。他们不再是军队，而是被恐惧所支配的羔羊，任由敌人随意的践踏屠杀，却没有任何人敢于回头抵抗。
更多的骑士从城里冲出来，扫荡着所有残留在战场上的溃兵。艾修鲁法特用最快的速度调集了所有能调集的骑士，从东门冲出去，试图攻击正在南面攻城的帕罗军大军。
但是，他还是迟了一步。帕罗人不是傻瓜。他们已经知道负责攻打东面城墙的部队崩溃的消息，因此用最快的速度脱离的战斗，整齐有序的向着营地撤退。
面对这种情况，远征军也不敢正面攻击，只能目送着敌人退进营地后返回。
这一天的攻城战在中午时分就结束。整个战场上充斥着帕罗伤兵悲惨的哭叫。他们失去行动能力，被战友抛弃，又无法得到敌人的怜悯，只能躺在地上等待着死亡的降临。所幸，他们中绝大部分伤的很重，而天气又实在很冷。个把小时之后，声音就基本平息了。
……
“我们居然被数量不到我们十分之一的敌人打败了！”在帕罗营地，鲁道夫将军暴跳如雷！他的军官们都沉默不语，没有一个人胆敢在这个时候承受将军的怒气。
“是我们太大意了。”寇尼格，也就是魔法师的首领，终于开口了。
“我们完全忘记汤玛士的风格。他有智谋，但是更有勇气！昨天他胆敢出城单挑就是最好的证明。我们把敌人当做缩头不出的乌龟，但是实际上他们却是蜷缩成一团的赤练蛇。只要找到机会就会咬上一口。”