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第十三节 拉锯
隔着城垛的缝隙，可以看到城头的守军正在来回奔跑。现在火枪和十字弓将拥有非常高的命中率，足以让城头守军放弃探出上身的精确射击，只能依靠仰射这样的低效率方式阻挡城下敌人的冲锋。
“快，快，补充防御！”
城头上，骑士们在努力应对这种不利局面。
民兵们急急忙忙的把盾牌、木板以及诸如此类的障碍封住了城城垛之间的空隙。而骑士们几乎全部带好头盔。弓箭手们利用盾牌的灵活掩护，得到了少量视角良好的射击位置。
第一波射击开始了，伴随着清晰的火枪声，阳光下，一整片的硝烟从城下敌人的工事中升起。子弹密集的射击在城头上，打得碎石纷飞、木屑四溅。十字弓则向城头展开了一波的抛射。
城上城下都传来了伤者的哭喊声。城头上的伤亡几乎都是十字弓造成的。受伤的都是盔甲不完备的民兵或者弓箭手，主要是身体某一部分没有藏好被十字弓命中。抛射的十字弓力量较弱，不足击穿骑士的甲胄。早已经有所准备的救护队伍冲上城墙，把七八名伤员扶下城墙，带到安全的地方救治。
而城下的伤亡相对城头严重得多。在火枪手和十字弓手们离开掩体射击时，那些拥有良好视野的弓箭手可以精确射击，箭塔里的射手们更是可以肆无忌惮的把弓箭射在敌人的头上。伤者在地上翻滚着，几乎都伤在脸上或者胸口，一看就知道没什么希望了。
帕罗军队的射击一阵紧接一阵，其势颇急，还有一些子弹和箭矢从射击孔飞进箭塔，幸好，落在了艾修鲁法特身边。能够射入箭塔的子弹需要的绝对不是一点点的幸运，箭塔里并没有人受伤。
城上各种准备充裕，虽然城下火力密集，但是却无奈守军如何。不管是十字弓还是火枪，在威力巨大，使用简便的同时，射击频率都比不上弓箭。这就让城头的弓箭手有了反击的间隙。城下的伤亡远比城头要大得多。
但是，帕罗人在第一线似乎仅仅满足于此而已。在后方，成队的士兵已经开始对付那些矮墙。他们没有愚蠢的用锄头之类东西去硬挖掉矮墙。而是直接在墙身或者墙脚挖上一个洞，丢进火药，或者干脆把大炮平放了直接射击矮墙。
只是非常短的时间。第一道矮墙就被爆破出了很多缺口。每个缺口都大到足够任何战争机械通过。
然后就是第二道矮墙。
在城头，圣吉恩的骑士们只能眼睁睁的看着第一道防御被如此轻松的突破。
城下的火枪手和十字弓手们鼓足了劲，把守军弓箭手压制在城头不能动弹。他们的伤亡比城头守军大得多，但是一切牺牲都是有价值的。第二道矮墙被如法炮制的摧毁了。
“没办法了，吹号……”艾修鲁法特刚刚想要下令，但是城堡的南面城墙上已经传来了号角声。
在那里，里欧遇到同样的局面，正在向威廉戴利要求投石车的火力支援。
在城下，帕罗的工兵们正冲向第三道矮墙。艾修鲁法特能够看到他们的神情，这些工兵的脸上满是兴奋之意。
远征军花了很大人力和时间，方才在城前修筑了五道矮墙以抵挡工程机械，阻滞敌人行动。但是帕罗人只花费了小半天时间就摧毁了其中三道。
“骑士，准备出击！”
……
帕罗的指挥官们看着前方的战斗。今天和昨天不一样，经过工事准备后，帕罗军队的前方已经设置了拒马和堑壕，圣杯骑士再厉害也是冲不过来的。何况这一次出击的也不是什么圣杯骑士。
现在，火枪手和十字弓弓手已经被出击的骑士驱散，狼狈不堪的向后逃窜。骑士们没有穷追，而是开始用油和火烧掉被丢弃的原地的遮盾。
在骑士们完成任务撤退之前。帕罗军队派出了轻骑兵。在弓箭手来得及给轻骑兵打击前，轻骑兵们就已经冲了上来，迫使骑士们接受战斗。
两军就在城墙下交战。帕罗轻骑兵在数量上占据了很大的优势，但是在战技和装备方面则是骑士们占上风。双方一时之间难分上下，只有喊杀声和金属撞击声此起彼伏，不时的有人摔下战马。
混战的情况下，任何远程武器都暂时不能使用。不管是城头还是城下，都在静静的等待这场骑兵战的结局。
“让步兵上去支援！”有人向指挥官提议。
“不！”指挥官非常清楚，他们的主将强调的是消耗战。他的任务是消耗敌人，破坏敌人的工事，而非打败敌人。敌人在城里还有充足的预备部队，还有强大的圣杯骑士。鲁道夫反复强调了，慎重、慎重再慎重。不要想着一举击败敌人，一旦心里有了额外的执着，就等于为自己添加了一个缺点。
如果手头多几门大炮就好了。可惜昨天的溃败……
不，没什么可遗憾的，昨天的溃败，让大炮损失惨重。今天在缺乏炮火掩护下做到这个地步，已经是很可贵的战果了。而且，原定计划中，今天这里也不是主战场，而只是牵制攻击而已。被派遣到这里的两个魔法师都没有动手——因为他们知道动手也不会有什么效果——只是在准备抵挡女先知的魔法而已。
战斗这个时候分出了胜负。轻骑兵们最终还是被击溃了，骑兵们掉转马头，乱糟糟的逃走。但是他们距离己方的阵地很近的缘故，因此马上就得以退出战斗。而骑士们却无法追击，只能整队后退回城里。
部队里仅剩下的大炮朝城头开了两炮，像是示威一样，宣告了今天战斗的结束。
……
“今天一共有五十五人阵亡，此外还有四十多人受伤，其中大部分都是骑士。”
汤玛士的床头，三个副将报告交流着一天的战况。在菲儿魔法的控制下，汤玛士虽然不能动，但是他头脑还很清楚。不过此时他闭着眼睛，沉默不语。
从第二天开始帕罗军队就再也没有发动像第一天那样鲁莽的进攻。现在，他们进攻的“试探”意味更加浓重，他们更加慎重，也更富技巧。
从某种意义上讲，帕罗人现在不是在进攻，而是在引诱。第二天，他们就基本摧毁了矮墙，但是现在五天已经过去了，他们还没有填平壕沟。明明帕罗人只要再加一把力，就可以退下去等着攻城塔的建成，并发动最后一次突击了。但是他们偏偏不这么干。
事实上，他们现在是一触即溃。只要稍微遇到抵抗，哪怕只是城头射出的三五根零星箭矢，攻击部队也会立刻一哄而散，逃回工事，把剩下的工作交给魔法师和大炮负责。这种情况下，守军实在找不到任何反击的机会。
一天之内，圣吉恩远征军在大炮和魔法下付出了百人的伤亡，而帕罗人的损失几乎为零。城头上目测到的唯一战绩就是一个倒霉的家伙被流箭射穿了脖子。
“我们难道就这样看着他们这样为所欲为吗？”威廉戴利发闷气的说道。但是一时之间，却没有什么好办法对付帕罗人这种战略。
唯一值得安慰的是第一天的胜利让他们缴获和摧毁了相当一部分帕罗人的大炮，大大减少了敌人的火力。但是虽然减少了敌人的炮火，但是却奈何不了魔法师。帕罗人一直在城南集中了大部分的魔法师，用魔法狂轰滥炸。哪怕有两位女先知不断的解除魔法，哪怕有城墙上防御工事作为掩体，魔法师的魔法依然发挥相当强大的杀伤力。
更糟糕的是，比起伤亡数字而言，这种单纯挨打的情况极大的挫伤了军队的士气。没有任何人喜欢什么都不能做，只是站在原地挨打。
现在任何人都看出来了，帕罗人的攻击核心在于打击城头守军的士气。但是偏偏没有任何办法可以克制帕罗人的战术。
“如果不能克制他们的魔法师，哪怕骑士们也会厌倦这种单方面的伤亡的。更不要说民兵了。”里欧说道。他已经发现民兵之中出现了厌战情绪，一些民兵和弓箭手必须在骑士的严厉监督下才肯走上城墙。骑士们也开始不安。盔甲可以抵抗弓箭，可以部分抵抗子弹，但是在魔法面前却毫无意义。
“他们的魔法师远比我们预计的还多。”菲儿解释。“根据我的姐妹告诉我的，他们在城南集中了十六位魔法师。这么多魔法师集中在一起很罕见的。而且至少有一位大师级的人物在指挥他们。因为她们发现有些魔法极难解除。更糟糕的是，姐妹们认为他们还没有尽全力，因为这几天魔法之风并不适合攻击性的法术。万一哪天魔法之风对他们有利，那恐怕就会变成一场灾难。而这几天，我们用光了所有的破魔卷轴了。”
“早知道这样，我就会多带几个姐妹过来。哪怕是用绳子捆着她们的手也要把她们硬拖过来。数量上的对比太悬殊了，这场魔法战我们赢不了。”
“还有一个办法，我们可以发动一场夜袭，干掉几个魔法师。”艾修鲁法特突然说道。
“他们已经在近城的位置安置了前哨营地，设置了工事……我不觉得我们能突袭成功，除非是敢死队。”里欧尽量用轻松的口吻半开玩笑的回答，但是实际上他的声音听起来嘶哑而低沉，充满了愤怒和不甘。