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第三节 旅途
“我们遭到池鱼之殃了。”阿金回答道。
“池鱼之殃？”
“路上是没办法动手的，只能是车停下来的时候。切口很新鲜，时间绝对只是今天之内。但是中饭的时候，那个饭店门口可是人来人往，要说偷偷的用利器破坏车轮是不可能的。所以唯一的时间就是今天……那两个家伙下车的时候。我想是那个两个家伙干的吧。在那个时候，我们在车里，车夫在驾驶座上，他们则慢吞吞的搬运行李。如果他们趁机偷偷的破坏了车轮，我们是没办法察觉的。”
“确实很有可能……”
“除此之外，他们两个表面上装作互不认识，但是实际上却是在同一地点下车的。应该是一伙的吧。”
“我也这么觉得。”
“但是他们的目标应该不是针对我们。否则的话绝不可能选择这么近的距离。正确的做法是让我们再向东走一两天……来到一个治安更差的区域动手。这一带的治安还很好，不是动手的好地方。再说我们去鹰隼城，路还长着，压根不必这么急着动手。最后，那两个人的行李是真正的行李，不是随意凑起来骗人的。但是，他们也不可能是因为无聊而做一件恶作剧……所以，最大的可能就是池鱼之殃。他们的目标不是我们，而是我们凑巧碰到了而已。”
艾修鲁法特对阿金可谓大为改观。别看阿金这家伙一副庸俗打扮，脸皮也很厚，但是似乎脑子很不赖，真的有独自去陌生地方建立分部的本钱。其实仔细想想，这个人虽然说打扮庸俗炫富，但是也只是打扮庸俗炫富罢了。
“他们为什么要这么做？”艾修鲁法特觉得有点奇怪。破坏车轮会有什么影响？嗯，基本上对于这趟旅途而言，没啥影响。按照路线安排，今天黄昏时分，邮车将会抵达一座小城，然后换车。也就是说，这一次的小破坏大概会让他们今天很迟才能抵达小城吧……但是对明天的路程不会有任何影响。
“猜不出来的，不用瞎猜了。”阿金用手摸了摸头，肥胖的脸上再一次露出得意洋洋的笑容。“最重要的是……嘿嘿嘿嘿……因为这个意外的缘故，我们可以提出索赔！到时候，他们至少得退还给我们一半的车马费！”
阿金笑的嘴巴都咧到了耳根。“看看我们的运气有多好！只需要散半天步，就能节约不少的一笔钱！哈哈……”
这么长时间以来，艾修鲁法特算是第一次遇到一个真正的商人。其实很多商人选择这个职业并不是他们多爱经商，而是因为他们纯粹的为了金钱收益，或者是没有更好的选择。但是阿金却是一个真正的最纯粹的商人。艾修鲁法特看得出来，其实阿金确实很有钱，就花费来说，他压根没有必要乘坐邮车进行长途旅行（从他中午点菜就能看得出来），但是他就是要这么做。阿金其实也并不反感在地上散步走上小半天路，但是他就是要借这个机会狠狠的索赔一笔。换句话说，他之所以赚钱、之所以节约、之所以索赔，并不是因为客观条件使然，而是因为每次赚到一笔钱，节约下一笔费用，都能让阿金乐不可支。这就就好比一群士兵在一场没什么特别价值的战斗中打了胜仗一样。虽然站在宏观角度，这场战斗可能毫无价值，但是依然能让士兵们士气高昂，兴高采烈。
换句话说，站在商人的角度，阿金恐怕是那种最厉害的。如果有一天因为命运作弄，让阿金和艾修鲁法特在商场上对决一番，艾修鲁法特觉得自己恐怕毫无胜算。因为阿金并不是为了赚钱而赚钱，而是因为赚钱就是他的乐趣，就是他人生的目标。这样的人在商业方面肯定拥有难以置信的敏锐直觉和判断力，凭借本能就能找到那一个个旁人无法察觉的机会，而且年纪轻轻就能培养出丰富的经验。
看着阿金喜不自禁的一边走一边计算着索赔金额，艾修鲁法特情不自禁的说道。“阿金，我以后一定不敢和你做买卖。”
“什么话啊！”阿金非常高兴的用自己肥手拍了拍艾修鲁法特的后背。“你还没见到我华丽的杀价技术呢。放心好啦，是朋友的话，我一辈子都给打八折！”
“如果不是朋友呢？”
“嘿嘿，那当然一辈子都给你加价三成！”
……
邮车旅行通常分成两种。一种是将一辆车从头包到尾，直达终点，这是大多数中短途旅人的选择。但是对于长途的旅行者来说，这种方法就不可取了。正常的做法是分段换车，将整个旅途分解成一段一段，每一段都更换不同的交通工具。
接下去的旅途十分平静。每天就是无聊的坐着车看看书，或者发发呆，只有在抵达某个较大城市的时候，才能有少量的闲暇出去走走。
“两位先生，这里就是卡丹了，是我们倒数第二站。”车夫介绍道。“想走走的话，就要趁现在了。”
艾修鲁法特和阿金两个人并肩在街头散步。这里是卡丹市的市场。这座叫做卡丹的城市已经是他们东行路上最后一个站点。明天这个时候，他们就会抵达目的地——格鲁尼的王城，鹰隼城。
市场上相当繁华，人来人往。经过这么长时间的相处和彼此了解之后，艾修鲁法特不得不承认阿金这个人除了外表之外，其他各方面都颇有独到之处。比方说购物。其实艾修鲁法特并没有想买什么，只是随便看看。但是他马上意识到阿金的购买方法和自己不同——自己买东西总是仔细的观察货物的质量、细节，寻找瑕疵以判断其价格高低，而阿金却只是花一半时间在打量货物，另外一半时间则用来观察货主。
“阿金，你为什么不仔细看看东西，死盯着那个人看干什么？”艾修鲁法特偷偷的问。
“嘿嘿，你不懂，这才是杀价的精华啊。”阿金回答道。“要看看货主是老实的还是奸诈的，这样杀价才有底气。”
“有句老话不是说；外貌和人品无关吗？”。
“那是没眼光的人自欺欺人的话罢了。”
“你都能看准？我是说，你从来没遇到一个看不准的？”
“遇到过。不过我不会在这种人身上浪费什么时间。”阿金满脸得意之色。“遇到这种人，当然立刻走人，去找那些能看准的人。”
艾修鲁法特现在真的是彻底的服了。阿金这个人完全是那种不世出的天才——在他擅长的这个领域内，恐怕没有能和他相比的人。传说中的荒野贤者加鲁纳斯大概也就是这种类型的人了，只不过阿金擅长的是商业买卖，而加鲁纳斯专长是政治、军事。
“再有一天我们就抵达鹰隼城了。”艾修鲁法特无意的说道。
“哈哈，没错。”阿金很高兴的说道。“对了，你说你在城里谋了一个职位……”
“是的，没错。”艾修鲁法特嘴上保持平静，心头却略微一紧。话说回来，到现在为止，阿金还真的是第一次问及这个问题。
“能不能告诉我，年薪是多少？”阿金问道。“啊，艾修鲁法特，你怎么啦？”
“没什么。”艾修鲁法特在差点摔倒的瞬间控制住了自己的平衡。果然，是自己太多心了。类似阿金这样的人可绝不是伪装能装出来的。“其实年薪我也不知道。”
“你不知道年薪？”这一次，轮到阿金大表惊奇。“艾修鲁法特，该不是……你委托某个熟人帮你找的这个职位？”
“啊，是这样的。”
“完了，你被坑了。”阿金用手捂住额头，做出一副无奈加同情的表情。“九成九是那种看上去挺有面子实际上屁都不是的职位，年薪也低得吓人。完全是鸡肋，看上去挺不错，但是实际上却压根就是坑人的买卖。直接掉头走人又觉得可惜，但是干下去肯定没前途！”
“啊，有那么糟糕的吗？”。
“比这个糟糕的还有，我还是往好的地方算的。”阿金说道。“不过安啦，当我的朋友的话，我一定会帮你弄到优惠价的回家旅程票。”
还真的像是阿金会说的话。
他们继续向前，虽然说这个城市很大，集市上的货物也不少，但是却让艾修鲁法特感觉有点衰朽和消沉，论活力，反而比不上布拉西安那样的小城市。
“阿金，这里地方既然这么接近王城，那为什么让人觉得有气无力呢？”
“这还用问，当然是税收了。”阿金用看白痴的眼光看了他一眼，回答道。“你难道没有对此统计过，这三年时间，我们国内的税收整整增加了七成呢。”
“啊。”艾修鲁法特想起之前布拉西安城里大批民众包围着总督府请愿的事情。“为什么要加这么多税收？”
“当然是因为内外交困了。”阿金完全没有任何格鲁尼国民的自觉（当然，站在商人的角度而言，这或许是一种美德也说不定）。“主要是为了加强军备，在东北部建立阻挡野蛮人入侵的防线。”
“为什么？”
“当然是为了防止他们再一次入侵啦。自从白堡失陷之后，很多事情就变得不一样了。军事支出可谓直线上升……至少表面上如此。”
“表面上？”艾修鲁法特立刻察觉到这句话里有话。
“当然，我对这方面也不是很关心，但是多少也隐约听说……艾修鲁法特，你说如果有一个商会，勤勉尽责的会长因故身亡，然后上来一个整天就想着私下里捞钱的代理会长上台，你说会发生什么？”
“大概会变得乌烟瘴气，商会利润直接下降？”
“可不就是。”阿金回答道。“再赚钱的买卖也经不起这种折腾啊。”