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第三节 半兽
算了，虽然步行回去比较狼狈，但是似乎也没有别的选择了。复活一个什么东西作为坐骑虽然也行，但是艾修鲁法特担心半路遇到什么熟人。幸好，虽然马没了，旅行费用倒多起来了，一路食宿应该都不成问题。
“主人，有什么东西在跟着我们。”嘉莉突然警告。
艾修鲁法特停下脚步。他现在离开小城还不是很远，四下都是已经成熟的稻穗的农田。如果有什么东西隐藏在田里，绝对会分开稻穗，一眼就能被看出来。而道路本身又没有任何障碍物，藏不住任何人的。
但是，嘉莉绝对不会出错。艾修鲁法特相信这一点。
艾修鲁法特提高警觉，但是哪怕是他远超正常人类的视觉和听觉，也没有发现任何可疑的迹象。
“主人，那个东西还在跟踪我们。”嘉莉再一次警告。
艾修鲁法特停下脚步，闭上眼睛，将一切注意力集中在耳朵之上。四下里一片平静，没有任何可疑的杂音……不！在左边，有什么东西在农田里行走！
艾修鲁法特睁开眼睛，凝神看向这声音的位置。稻穗又矮又密集，如果有什么东西藏身其中，哪怕是隐身的也可以看得到。但是稻田里并没有任何可疑的东西。他的目光转向稻田边缘位置。然后他看到了那只半兽。
半兽的身体，居然可以变色的。它的身体变成了和四周环境同样的颜色，将自己隐藏起来，如果不是确定有东西在那里的话，艾修鲁法特也无法注意到半兽的存在。
“你想干什么？”艾修鲁法特说道。“你给我带来的麻烦够多了啦！”
半兽慢慢从稻田里走上大路。除了毛发和身材之外，其实半兽和人类真的相差不大。但是如果仔细的看，能够注意到半兽的前肢和下肢同样有力。半兽可以直立行走，但是也可以四肢着地奔跑。
“我让你离开，没想到你去到处偷东西吃。要是你被抓住，至少会回到笼子里。”艾修鲁法特叹了口气。“我绝对不会帮你第二次。”
“咪……咪咪噜的肚子……饿了……”半兽用生硬的语调回答。
“好吧，你也偷吃了够多东西了，现在你惹的祸也已经解决了，你也已经离开城市了，你来找我干什么？快点回去吧，从哪里来就回哪里去！”
艾修鲁法特转身就走，但半兽迅速的冲上来，速度快得令人感到意外。一下子的功夫，半兽已经挡在艾修鲁法特的前方。
“你想干什么？”艾修鲁法特感到有些意外。
“你救了……咪咪噜……所以……咪咪噜想要……报答你……”
“你叫咪咪噜？真是个好名字。至于报答就算了，我现在没有任何需要的东西，除了一匹马之外。你总不会有马吧？”
“咪咪噜……知道……哪有马……有很多的……马……”
“你说那边的马市吗？可惜，那些马都是有主人的。为了帮你付赔偿金，我已经买不起马了。早知道我应该买点吃的东西给你，那可便宜多了。”
“不是那里，咪咪噜知道……有马……那些马……是……不属于……任何人的……谁抓住……就是……谁的……”
“哪里有那么好的事情啊？”艾修鲁法特倒真的动心了。像他这样，一边打扮得像个骑士，一边背着满身的行李（这些行李放在马鞍后面倒是一点也不多，背在后背就显得非常累赘了），真的不合适步行。要是被人看到这副狼狈样子，很可能会留下终生笑柄。
“在咪咪噜……的家乡……附近……”
半兽应该是生活在丹登山区的吧。那里会有马？但是，仔细的想想，这也是有可能的。不管是马还是牛、羊，人类蓄养的家畜经常会逃走，跑到无人的草原或者森林里。从这点说，几匹马跑到山里应该不算什么太离谱的事情。而且这只半兽应该也不会骗自己吧。
“你家乡离这里远吗？”
“需……需要走……看到……三次……太阳……落下的时间。有近路……只要看到……一次……太阳落下的……时间……”
“三天？近路一天？啊，这点时间倒没什么问题。”艾修鲁法特想了想。“好吧，你可以带我过去。我们走近路。”
……
艾修鲁法特在丘陵之间快速穿行着。
这片低矮的丘陵被称为黑丘，这些是掺杂着大块岩石的土堆。陡峭崎岖的羊肠小路在其间盘曲环绕。这些山丘不高，但它们组成的地形极其复杂，有些小路仅容山羊通过。这些小路也并非出自人类之手，而是生活在丘陵之间的生物，千百年来用爪子或者蹄子踩出来的。
复杂的地形对于艾修鲁法特几乎没有影响，他很容易就能翻过最险峻的山坡或者跳下陡峭的岩壁。而咪咪噜更是显得如鱼得水。她的身体在这种复杂的地形下展现出惊人的灵巧和速度，可以说如履平地。
“你……不是普通人……的速度……”咪咪噜在山顶一块大石头上停下脚步，像一只猫一样轻舔自己的手背。当然，或许用爪背更合适些。半兽的指端长着相当锋利的爪子。
“只是我体能较好而已。”艾修鲁法特随口回答。咪咪噜速度很惊人。在进入山区之前，他把大部分行李都藏好了，现在只携带盾牌和武器。但是即使他已经尽量减轻重量，咪咪噜还是要经常停下来等他。
这是一条最短的路。按照咪咪噜的说法，半天就到。不过很明显，咪咪噜是以自己前进速度来判断的。太阳已经快下山了，而黑丘的尽头依然没有看到。
艾修鲁法特能够清楚的感觉到身体的变化，这让他心里一半是害怕，一半是兴奋。在这种害死人的地形上走了一天，没有吃也没有喝，他居然丝毫也没有疲惫，也没有饥渴。这和他当初走出沙漠的感觉可完全不一样。那时候，他可是快累垮了。
“主人，您的力量增长很快。”在脑海里，嘉莉轻声的解释。
再这样下去的话，也许他就要考虑偶尔掩饰自己那有些过分强大的体能才对。下一个念头突然浮现在他脑海，让人不禁打了个寒噤。
不，没有，他的牙齿还很正常，并没有变长。而且，他也没有任何对血的渴望。
一定要说有变化的话，只是体能变得更强，身体更加敏捷，而且对饥渴变得更迟钝。
这些都是良性的变化——特别是对一个即将踏上战场的骑士。
他对这附近的地形略有理解——毕竟在理论上，丹登山区算是他的采邑，他总算要略微关心一下。
这片山区被黑丘包围着。而“黑丘”哪怕是最平坦易行的那一部分（他们所走的是最险峻难行的一段路）对普通人而言也是极大的障碍。而且黑丘极其贫瘠，完全不能耕种，也无法放牧。受到黑丘的影响，丹登山区成了一个完全不合适人类居住的区域。
假如真的有一批移民一定要穿过黑丘（暂时不考虑其难度和路上必然的高额损失），搬迁到山区里面，则他们就会完全和外界隔绝，得不到任何帮助。移民只能一切靠自己。没人知道山区里面的半兽的情况如何，但是想来他们是不会欢迎人类到来的。
咪咪噜突然消失。但艾修鲁法特再一次找到她的身影的时候，她抓着一只兔子出现在他的面前。
“这是……兔……子……可以……吃……”咪咪噜把兔子递给他。
艾修鲁法特掏出小刀，几乎是下意识的把兔子剥掉皮，挖掉内脏。他并不感到饥饿，但是身体似乎也不会对一只兔子抱有任何抗拒。他把整理干净的兔子放到一边，然后从四周找了一些干柴——这里干枯的灌木丛很多。
“没……没有……火……但你可以……生吃……”
艾修鲁法特抓住了空气中无处不在的魔法之风，把一缕火焰之风倾注在枯枝之上。枯枝立刻被点燃，火焰夸张的升起半人高。
艾修鲁法特用一根木棍插起兔子，放在火上烧烤。虽然他没有携带任何调料，但是烤肉的香味还是迅速的飘逸开。咪咪噜在一边直咽口水。
艾修鲁法特微笑了一下，把手里的兔子递给咪咪噜。咪咪噜的眼睛里虽然充满了食欲，但是她却没有动手接。
“这是……给你……吃的……给人类……吃的。”
“我不叫人类，我叫艾修鲁法特。而且我不是普通人。我现在并不饿。”他看得出来。虽然咪咪噜在黑丘里前进如履平地，但是她已经很累了。毕竟他们已经在这鬼地方走了整整一天。
咪咪噜一把抓住兔子，猛咬了一口。在她吃的时候不断的抬头看艾修鲁法特的表情。
“你……是个……好人……很好的……人类……”
“我说了，我叫艾修鲁法特。”他耸耸肩。“吃了兔子，我们可以继续前进吗？”
“人类……是不能……在夜晚看见……东西的……”咪咪噜惊讶的说道。
“我说了，我不是普通人。”说这句的时候，其实艾修鲁法特内心也有些诧异。因为此时太阳已经落山，天边只留下晚霞的余光，按理说是应该光线昏暗，视野变得狭窄的时候。但是他能感觉的光线昏暗，但是看东西的时候却没有任何障碍。他的视野就和正午十分一样广阔，远方的东西纤毫可见。
这也算是一个良性的变化。他这么想。