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第四节 公主
艾修鲁法特正面迎了上去。有那么一瞬间，阿秋几乎以为自己的保护者径直撞上了长矛。但是事实是他从土匪混乱阵型里无伤的冲了进去，撞飞了一个。其余的土匪四面奔逃，然后被狩猎一样被一一砍杀。为了逃避敌人的利剑和马蹄，最后几个土匪们绝望的逃进灌木丛中，但艾修鲁法特立刻纵马跳进灌木中进行追杀。趁着他们被灌木缠住，移动不便的时候，如游戏一般毫不费力的把他们的头给砍下来。
血腥的战斗结束后。战马脱离了灌木丛的纠缠，回到了阿秋的身边。艾修鲁法特跳下战马，对阿秋递出一只手。
“站得起来么？”他问。
阿秋有些惊恐的看着他，但是最终还是点了点头。她知道假如刚才那些土匪的话让这个男人动了歹心，那她就绝无幸免的可能。但是虽然她惊恐不安，艾修鲁法特却没有开口提任何问题。只是默默的带着她继续纵马前行。
“艾修鲁法特大人。”过了一段时间，反而是阿秋自己无法忍受这种令人不安的沉默了。“您……为什么不问我？”
“我问你什么？”
“您不问问我……我到底是谁……为什么那些土匪……会这么说……”
“这个啊……其实是有人对我说过这样的话‘假如一个女孩子有什么秘密不肯说，而男人却硬是要她说出来，那么这个男人肯定差劲透顶！’。因为我不想当一个差劲透顶的男人，所以我就只好克制自己的好奇心。”
“主人，你是对嘉莉不满吗？”脑海里响起嘉莉的话，是那种委屈得快哭出来的口吻。
“其实阿秋只是我的小名，我的正式名字叫伊莉娜。我的父亲是卡西洛斯的国王，我的母亲是圣吉恩国王的独生女。”
“原来你是个公主。不过，虽然我知道卡西洛斯似乎和帕罗在开战，但是他们通缉你一个女孩子干什么？”艾修鲁法特随口的问道。
“我……我……”阿秋的声音突然哽咽起来。在他抬头看向艾修鲁法特的时候眼睛里已经满是泪水。“……就……剩下我……我的父王和母亲……我的哥哥们……全部都死了……”
“我独自一个人逃出来……父王让几个骑士保护着我逃走。但是后来……追兵越来越多……那些骑士们为了保护我，一次次的引走了敌人……然后我遇到了狼群……”她的声音越来越低，几不可闻。
艾修鲁法特用手轻轻的擦去她的泪水。
“对不起，阿秋。”他柔声的呼唤她的另外一个名字。“我不该勾起你的伤心事。我也知道我无法安抚你内心的痛苦。我只想告诉你一句话，既然你父亲让你独自逃走，那么他就把最后的希望放在了你的身上。不论如何，你不可辜负他的希望。一定要想办法活下去。坚强起来。既然你是个公主，那就让我暂时来充当公主的骑士吧。无论如何，我都会设法把你送到伯莱昂的。”
伊莉娜看着艾修鲁法特的脸，突然控制不住自己的情绪，大哭起来。
“伯莱昂有我的外祖父隐居着。我父亲告诉逃到这里来，他就会帮助我。”在情绪平定下来之后，伊莉娜说道。
“我也听说过。人们都说，圣吉恩的国王生了什么麻烦的病，无法处理日常的政事，所以隐居在伯莱昂。”
他们已经穿越这些人际稀少的山区，走到一条小道上。这种小道必然是某个村落甚至城镇所延伸出来的道路。如果方向没弄错的话，他们已经接近伯莱昂了。他们走进了一个狭长的山谷。这里的道路明显是被整理修缮过。
艾修鲁法特突然停下战马。
“怎么了？”伊莉娜问。
“阿秋，小心点，我们被包围了。如果我们一会要跑的话，你一定要抱住我以免落马。”艾修鲁法特低声的说道。
他眯起眼睛，左右查看。
一声号角声响起。下一瞬间，山谷两边突然冒出很多穿着伪装服饰的人。上百把弓箭被拉开，瞄准了陷阱正中间的两人一骑。在前方和后方，有人把一条条绊马索从地上拉起。
陷阱很完美，如果他打算利用马匹的速度冒险逃走，那么就变成自寻死路。
“主人，您必须召唤您的护甲，否则……”嘉莉的声音响起，但是艾修鲁法特强行把她的声音从脑海里驱逐出去。
一个身影从侧面的一块大石头后面走出来。和那些埋伏的弓箭手不同，这个出现的人影穿着盔甲。他的胸甲上，描绘着长着双翼的大蛇。这个人盯着陷阱中间的猎物。虽然相隔甚远，但是艾修鲁法特却能感到那如鹰一般的锐利目光。
“投降吧，年轻人！把你怀中的姑娘给放下来！”这个神秘人大声的说道。
“汤玛士爷爷！”艾修鲁法特尚未回答，他身前的伊莉娜却主动跳下马，朝着那个人冲了过去。那个人摘下头盔，露出雪白的头发，然后一把把冲过来的少女抱在怀里。
“我的小公主，看到你平安无事真的太好了……”这个叫做汤玛士的老骑士发出高兴的叫声。
“汤玛士爷爷。”伊莉娜几乎被对方抱得喘不过气来，但是最终她还是及时阐明了事实。
“他不是敌人，他是一路保护我过来的骑士。他叫艾修鲁法特。艾修鲁法特人，这位是汤玛士伯爵。他是这一带的领主，也是我外公的至交好友。”
……
当艾修鲁法特走进帐篷的时候，帐篷里早已经全然没有重逢的喜悦。汤玛士倒好，伊莉娜则在桌子边抽泣。刚才应该是汤玛士向她询问了王城沦陷的具体情况，勾起了少女的伤心记忆。
“年轻人，很感谢你救了公主。”汤玛士向艾修鲁法特致谢。“至于刚才的冒犯，我表示道歉。”
“不，没什么。”艾修鲁法特看着面前这个名为汤玛士的老人。
按照伊莉娜所说，汤玛士已经年过八旬。但是他外表看起来却远没有实际年龄那么老。汤玛士的肩膀宽阔，身材匀称，一点也没有老人通常的那种肥胖或者瘦瘠。事实上，他一直穿着沉重的盔甲，佩戴武器而行动自如。毫无疑问，他依然能驱策战马，挥舞武器作战。这个人与其说是一个年迈的老人，不说是一头年老的鹰隼。
“伊莉娜，我立刻送你去见陛下。”汤玛士说道。“我已经通知附近所有的领主了，让他们立刻来伯莱昂集合。帕罗人绝对不肯善罢甘休，他们会用最快速度集结军队发动进攻。战争很快就会开始。不过他们的速度太快了……他们不熟悉地形，怎么可能追得这么紧？”
“是灰犬骑士团。”伊莉娜停止哭泣。“帕罗人把那些土匪强盗们收编过来，给了他们一个灰犬骑士团的封号，然后让他们追击我。”
“难怪……”有这样一支熟悉地理，了解情况的部队追击，难怪一路都无法立足。
“汤玛士爵士，我可以问一个小问题吗？”艾修鲁法特问。
“什么事情？”
“我听说，伯莱昂地区的领主，是一位百战百胜，所向无敌的老将军。”
“哈哈哈……只是不懂的人随便瞎说罢了。我一辈子打过的战，大大小小全部加起来也不到五十次呢。哪里有什么百战百胜。”
“伯爵大人。”一个声音响起。艾修鲁法特转过头，看到一个陌生的年轻人走进帐篷。
“伊莉娜？”这个年轻人一眼看到了泪痕未干的公主，发出一声惊喜的叫声。
伊莉娜抬头看着这个年轻人，脸上却显露出困惑的表情。很明显，她不认识这个男人。
“伊莉娜……你忘记我了吗？我是莱恩……嗯？”
“别傻了，莱恩。你已经长大了这么多，连脸型都变了，伊莉娜当然会忘记了你了。这些叙旧的事情可以先放放。莱恩爵士！”
“在，大人！”
“我要立刻护送伊莉娜公主离开，这里留给你指挥。记得我的作战计划！”
“遵命，大人！如果帕罗人追赶过来，我一定会给他们一个难忘的教训！”
“莱恩……莱恩……”他们离开营地很久之后，伊莉娜一直在回忆这个名字。突然之间，她想了起来。“难道是那个莱恩……以前给我头上放青虫的那个……”
“哈哈哈……没错！小公主，你终于想起来了啊。当年的淘气包、混小子如今也成为一个俊俏的年轻人了。”汤玛士大笑着。
“他怎么在这里？”
“他现在是我的弟子，跟随我学习兵法之道。也算是个不错的学生啦。”汤玛士轻轻的叹了一口气。
这段时间并不太长。因为有熟悉道路的人带路，在黄昏时分，他们就抵达了城市。
“我们到了。”
伯莱昂原来应该是个小城镇，现在则是一座小城堡和一座大寨子的结合物。汤玛士一定早就着手准备战争，这里已经变成了一座大兵营。
艾修鲁法特走进去，立刻感觉到其中的某些不同寻常之处。人们在奔走、忙碌着。这是一种难以形容的，彼此矛盾的感觉。看起来忙忙碌碌但仔细观察却发现却秩序井然；看起乱七八糟，但是细细考虑却有合理之处；看起来一片混乱，关键位置总是安排着必要的哨兵。
总之，一眼看上去觉得没啥大不了的布置，细细思量之后却总能琢磨出其中含有深意。