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第十八节 消息
爆发的第二天，重复一次，只用看系统预告时间就行了
“主人，在鼠人的社会里，魔石可是作为钱而使用的。之所以会出现面对庞大的魔石矿却不肯动手的情况，从本质上说，只有两个原因。第一个就是不知道‘收益’到底有多少，所以舍不得一次性下太多本钱。第二个就是面对矮人族的坚固防御，并没有必胜的信心。当然还有其他一些害怕别人渔翁得利之类的想法，但是那些不是关键。相信我，主人，随着时间的推移，我们想要发生的事情，一定会发生的。”
艾修鲁法特点点头。目前为止，嘉莉的判断都很准确，他应该相信才是。
“主人，我建议我们出去走走吧。虽然说可能性不大，但是您必须警惕某些利令智昏的鼠辈发动偷袭。”
在巴库族的地下城镇周围，已经在艾修鲁法特的设计下形成了一个严密防御的区域。由于在之前的大规模交易中获得了大量武器装备，所以巴库族的战士装备十分精良，此外还有大量的魔石武器和战兽作为支援。对于军队的战斗力，艾修鲁法特有很大信心，但是对于他们的纪律，他的信心就没那么充足了。所以他时不时的巡视整个城镇，特别是对于关键位置工事的境界情况。如果有什么家伙胆敢摸鱼偷懒，他立刻毫不容情的将其处死或者贬为奴隶。
像往常一样，一小队黑色毛皮的风暴战士跟随着他。作为艾修鲁法特的亲卫，这些风暴战士的装备已经得到了根本性的改变，他们全部穿上了厚重结实的金属盔甲，手中拿着利用魔石科技制造出来的武器。鼠人将魔石处理成适当的粉末，使之和金属融合，变成了一种闪着绿光，不停流淌着毒液的邪恶武器。在普通氏族中，这种高档武器只能由氏族内的大佬使用的，但巴库族中，艾修鲁法特用这些玩意把所有的风暴战士都武装起来了。
城镇外的广场上，交易正热火朝天。由于现在几乎所有的鼠人氏族都知道巴库族有着充足的魔石，而且愿意高价采购粮食、武器装备等物资，使得每天都有着十几支商队奔赴巴库族的城镇出售物品。此时此刻正好有两支商队抵达，一支商队正在出售食物，并且和巴库族的负责人唇枪舌剑的在价格上激战不已。另外一支商队带来了一些价值较高的魔法武器，正准备拿出来演示。
其他人马上发现了艾修鲁法特的抵达。由于使用了赤血盔甲的变形能力，此时艾修鲁法特的外观看起来是一个长着火红色毛皮，异常高大的鼠人，因此显得格外注目。就算这些鼠人过去没见过艾修鲁法特，至少也从这幅与众不同的外貌认出了他。
巴库族的鼠人纷纷向他行礼。不过艾修鲁法特挥了挥手，示意他们继续自己的工作。
两支商队人数加起来大概两百人左右，艾修鲁法特评估了一下把这些商队放进来的风险。就算他们的货车上都有暗藏的人手，数量也不会超过四百。假如这是一次蓄意的袭击，这种规模还没有超出巴库族的应对能力之外。他环视了一下四周，确定到处都有巴库族的战士在这里警戒，以防万一。看起来那些负责安全的家伙总算没有渎职。
一个商人打扮的陌生鼠人从商队那边走过来，直直的对着艾修鲁法特而来。两名随从立刻迎上去，将其挡在前方。
“你是谁？”一个风暴战士威胁的示意了一下手中的武器。
“我是来见艾修鲁法特大人的。”那个鼠人的眼睛里闪动着狡猾的光芒。“为了一份合同而来。”
“哦。”艾修鲁法特应了一声，示意自己的亲卫让开。“什么样的合同。”
“这个。”陌生鼠人从身上掏出一个又脏又厚的本子，递到艾修鲁法特面前。艾修鲁法特随手接过，翻看了几眼。他立刻明白这是黑衣刺客送来的情报，眼前这位看上去普普通通的鼠人居然是埃辛氏族的使者？他们派个使者干嘛鬼鬼祟祟的？
“这个东西，要多少魔石？”
“不，我们不需要魔石。”使者的眼睛中的光芒让人情不自禁的想到看着远方肥美鹿群的老虎。“事实上，作为这些东西的报酬，我们希望能和艾修鲁法特大人来一场正式的会面。”
艾修鲁法特微微一笑。这种回答早就在预料之内了，这也说明他们为什么莫名其妙的派一个家伙隐瞒身份鬼鬼祟祟的过来，而不是让一个光明正大的使者来收钱。
“主人，您必须拒绝。”脑海里，嘉莉提醒。“胃口吊的高，才能让您在谈判中处于优势地位，这是原则。”
“我记得我当时的承诺，我会用魔石现金付款，但并未答应来一次会面。”他放大了声音，使得较远地方的鼠人——包括巴库族的和外来的——都能够听见他的话。“所以我必须拒绝。我会按照合理的价格付款，除此之外，我什么都不能答应！”
那位密探看起来很狼狈。在很多双目光的集中下，他变得有些畏缩。所有的秘密使者一旦身份曝光都会变得不安的。说实话，他也并未想到艾修鲁法特居然会是如此的答复。
“埃辛氏族不会忘记您的答复的！”或许是预料到这件事可能不能善了，他用一种暧昧的口吻做出了带有威胁意味的回答。“艾修鲁法特大人，请记得你的话！”
下一瞬间，艾修鲁法特一把抓住了这个鼠人的脖子，用单手将他提起来。埃辛氏族的使者徒劳地挣扎着，却无法摆脱艾修鲁法特强劲的手腕。他的手指深深的勒入使者的脖子，使得他的喉咙里发出“嘶嘶”的微弱声音。
接着，艾修鲁法特用力他将使者举了起来，狠狠砸向地面上。在骨头断裂的脆响声中，这个鼠人无力地滑倒在地，发出痛苦的呻吟。
“你居然胆敢威胁强大的艾修鲁法特大人！就为你刚才这句话，我就该把你舌头扯下来！”说完这个，艾修鲁法特轻蔑的朝着已经不能动弹的使者看了一眼，然后掉头离开。
这已经不是第一个提出这种私下会面要求的使者了。而正如所有鼠人一样，在他们的要求得不到满足的情况下，就会不假思索的进行威胁。艾修鲁法特的答复也都是相同，用同样的办法弄断这些口出狂言的家伙几根骨头。
他现在已经彻底的搞清楚权力的游戏了，或者至少是鼠人的权力游戏。每个使者都以为他们背后有一个强大的靠山，却忘记了在巨大的利益面前，这些靠山会毫不犹豫的甩掉他们，就像甩掉一块不起眼的土块一样。他们以为自己是某个巨大存在的一部分，却忽略了他们只是那种可有可无的一部分。
当然，艾修鲁法特很确定没有任何敌人会为这些原因来攻打他。因为他做好了战争的准备。一言不对立刻举兵开战，那是绿皮的风格。在鼠人的世界里，一切都围绕着利益。和平都是建立在自身的实力之上，而不是奴颜婢膝之上的。
“埃辛氏族找我应该不是为了延寿药剂的事情。”艾修鲁法特一边走，一边在脑海里和嘉莉商量。“我记得他们的大佬距离年迈还有不少时间。刺客可是卖命的职业，年纪大的可无法长期占据位置。”
“这一点很难说，他们可能打算利用延寿药剂来对其他氏族施压。”嘉莉倒有不同的看法。“不过无论如何，根据从部下那里得到的情报，似乎关于我们魔石的来源，已经是谣言满天飞了呢。”
虽然所有报告表面上都经过艾修鲁法特的手，但实际上他几乎没有看那些报告。每次他实际上只是把报告拿在手里用最快的速度翻页，真正在看这些报告的是嘉莉。
“主人，我们原先预计的是正确的。其实在鼠人的下层之中，各个氏族之间的交流远比预想的要广泛和深入。正是因为如此，巴库族内的成员也能打探到各种传言。”
“现在有些什么谣言？”
“最广为流传的说法是我们找到了一个罕见的富矿……一个偶然的，延伸到矮人族防线之外的魔石富矿。这个谣言虽然合乎逻辑，但是却不是我们想要的呢。也许我们应该释放属于自己的谣言了。”
“释放属于我们自己的谣言？”
“嗯，主人，不要小看谣言哦。谣言不能动摇智者，但是任何社会任何种族，智者都只是很少的一部分。大部分的社会成员都是‘愚者’哦。所谓的谣言，能够侵蚀人们的信念，动摇他们的意志，虽然不能说做出最后一击，但是却是很好用的武器。特别是几乎不需要成本。”
“那我们需要什么样的谣言？”艾修鲁法特有些奇怪的问道。
“当然是我们和矮人族战斗的故事。渲染矮人族容易对付，渲染魔石矿的丰富……对了，主人，上一次不是意外的发现了一个古代的战场吗？”。
嘉莉说道是挖掘过程中发现了一处遗址——那实际上是一个古战场，应该是上一次卡拉克—格罗姆被绿皮攻占时造成的。一批矮人逃入一个隐秘的矿坑，但是却遭到绿皮的穷追猛打。最后不知道是矮人的炸药还是绿皮的魔法摧毁了矿坑，使得坑道崩塌，让整个地方变成了一个活棺材。这一次虽然矮人族夺回了卡拉克—格罗姆，但是时过境迁，他们也不知道这处矿坑的存在，同时也没有闲暇在地下世界挖坑找矿。总之反而是鼠人的魔石挖掘队意外的发现了这个古代战场。当然，现在这里只有无数的尸骨了。
不过除了尸骨之外，遗址上还能找到很多武器。大概是因为和外界隔离的缘故，很多武器看上去状态还不错。
“我们的运气很好，有了这些古代的武器装备，我们的谣言一定可以无懈可击！”