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第一节 出发
“客人，请出示一下您的上车证明。”邮车的车夫很有礼貌的说道。
艾修鲁法特伸手拿出了那份文件，车夫将文件接过来，轻声的读到：“姓名：艾修鲁法特。人数：1人。旅途：由瓦隆城出发，沿途经过……最后抵达鹰隼城。备注：沿途食宿费用已经全额支付……”。
他把这份文件由头到尾再读了一次，确认了后面的印章，然后将文件交回了这位脸上带着伤疤的客人。说句实话，这位客人虽然长得还算不错，但是脸上的这个伤疤真的很醒目。而且是那种一眼就能看出的，武器造成的伤疤。
“没错，艾修鲁法特先生，请进来吧。你的旅行袋可以的话请放在座位底下。”
艾修鲁法特依言走上马车。这是一辆商会的邮车——在这个国度，坐邮车是一种在价格、舒适度、速度等等各方面都有不错表现的旅途选择，甚至是综合起来最优的选择，也是大部分出远门的人的方式。当然了，这个是建立在格鲁尼王国王国出色的道路系统之上的。其他的国家情况就没有这么好了。
这辆马车里，已经有三个客人了。加上艾修鲁法特的话就是四个人。这也是一辆邮车的标准配备。艾修鲁法特客气的和各位旅伴打了招呼，从北郡的主城瓦隆城出发，到达王城鹰隼城大概需要二十来天的路。这二十来天，他恐怕要跟这几位旅伴一起度过了。
他坐了下来，将自己并不大的旅行袋塞到了座位底下。虽然说艾修鲁法特知道自己一定有很多次长途旅行（或者是长途行军）的经验，但是坐邮车倒还真的是第一次。
这三位旅伴中，坐在艾修鲁法特对面的是一位年纪颇大的老人。老人留着短发，没蓄胡子，手边也没有什么拐杖之类的东西，一直保持着闭目养神的状态。在艾修鲁法特进来的时候，这位老人曾经略微睁开眼睛，看了艾修鲁法特一眼，但是也马上就闭上了。
虽然艾修鲁法特判断这个老人已经年近古稀，但是也明白，岁月并没有在他身上留下过于残忍的痕迹。他的体力明显还十分强健，恐怕中途下去推车都没问题。
在老人身边（也就是艾修鲁法特斜对面）的是一个小个子的中年男人。他留着八字胡，不言不语的玩弄着几个小弹珠。艾修鲁法特进来问好的时候，小个子略微点了点头以示回礼，然后就继续沉浸在自己的弹珠游戏中了。特别要说明的是，他的技术好极了。几个弹珠在他手里仿佛有了生命和灵性，时上时下，令人眼花缭乱。
在艾修鲁法特身边的则是一个胖胖的，茶色头发的年轻人。这人可不是一般的胖——有些人的肥胖就专门集中在肚子上，而这个人却完全不同。他是那种全身上下的胖，不止是脑袋肥头大耳，肚子圆滚，甚至全身上下都是肉，就连五指都显得特别的短和粗。不过这位年轻人的打扮可不同一般。他身穿着深红色的高档礼服，领口、衣袖等位置还特意围上了一圈白色蕾丝。除此之外，他的衣服胸口位置描绘着一个神圣符号——教会里常见的那种。
“各位客人们，如果没有其他事情耽搁的话，我们要出发了。”车夫冲着马车里面叫了一声。
四个旅客彼此交换了一下眼神。“出发吧。”小个子将头伸出车窗外，叫了一声。
“各位，自我介绍一下，我叫阿金，阿金.比尔格。”小胖子说道。“我是多米纳尔商会会长的儿子。”他用一种很炫耀的口吻说道。“这一次要去王城——鹰隼城。”
“商会？”那个小个子停下了手中的动作。“我以为商会都是有钱人，不会来坐邮车的呢。”
“哈，要带着几个随从出门是很简单的，但是这样不就要多付上一笔出差费了吗？”阿金似乎完全没有意识到对方的冷淡，“此外还有马车、车夫等等零碎一堆。这样可以省很多钱呢。”
“我叫强。”小个子说道。“具体介绍就免了，反正我很快就要下车了。”他似乎毫不在意其他人，开始继续玩自己的弹珠。
“我叫克洛斯。同样是马上要下车的人。”那个老人张口回答。他似乎只想说这么多，说完之后就闭上了嘴巴和眼睛。
“我叫艾修鲁法特，我也是去鹰隼城的。”艾修鲁法特说道。
“哦，你是干什么的？”阿金倒是对艾修鲁法特有点兴趣。他看着艾修鲁法特，那道横贯鼻梁的伤疤或许谈不上“毁容”，但是至少让艾修鲁法特的脸十分醒目。
“佣兵。”艾修鲁法特简单的说道。
“没带武器的佣兵？”阿金问道。
“这一次是出远门，不是打仗。”艾修鲁法特回答道。
“瓦隆城这里确实不需要什么武器。但是往东走，”刚才还闭着眼睛的克洛斯突然睁开了眼睛，“治安就会越来越恶化。东北部和荒原接壤的地区，甚至到处充斥着危险。没带武器出远门可不是个好选择。”
“我只是要去鹰隼城罢了。”艾修鲁法特说道。
“那里也不是什么安稳平静的地方。”老人继续说道。“那座城市，到处都充满了下流和紊乱的力量。有光明也有黑暗，各种危险都在漂泊到那里的人之间流淌着。怀里不揣上一把匕首的话，晚上出门都会不安生的呢。”
“是吗？”艾修鲁法特微笑了一下。“那么等我到站了，我第一件事情就是为自己买上合适的武器。”
“去那里干什么？”老人突然睁开眼，用仿佛利刃一样的目光看着艾修鲁法特。
“我的一位长辈在那里为我谋了一个职位。”艾修鲁法特回答道。
这一番谈话就到这里为止。马车的车轮持续不断滚动着。名为克洛斯的老人继续闭目养神，自称强的小个子男人继续玩着自己的弹珠，阿金则百无聊赖的看着窗外的风景，而艾修鲁法特则拿出一本书，就在车厢里看了起来。
“哦，历史书？”阿金突然凑到艾修鲁法特身边。“没想到佣兵也看这些。”
“小小的爱好罢了。”艾修鲁法特说道。阿金凑过来，他立刻收起书。
说句老实话，阿金其实长得不错。他胖归胖，但属于那种胖的有点可爱而不是胖的令人作呕的类型。但是他全身上下的那种气质，那种富家公子身上那种夸富炫胜的俗气实在让人喜欢不起来。所以艾修鲁法特本能的回避他。当然，这种动作立刻就被阿金察觉到了。
“你这样做好吗？”阿金用一种特别的目光看着艾修鲁法特。“跟有钱人还是先打好关系比较好哦。”
艾修鲁法特侧了身，装作没听见，继续看书。
时间就这样在马车车轮的滚动中不知不觉中流逝了。从车窗外看去，能够看到他们此时已经离开了瓦隆城，来到了一个邻近的小镇。这里是他们暂停的第一站，也是他们用午饭的地方。
强和克洛斯倒没有骗人。因为他们两个的目的地就在这个小镇。两个人各自带着行李，下了车。这样的话，实际上要在镇上吃午饭的只有阿金和艾修鲁法特两个人了。马车很快来到镇上的一家小饭店门口。接着，艾修鲁法特和阿金被带到饭店的一张桌子上。车夫自有其他安排，而一张菜单被送到两个人的面前。
“什么嘛！出门在外，只能吃这种东西吗？”阿金看了一遍菜单，马上发出这个抱怨。“这简直就是减肥套餐啊！”他把菜单丢到一边。“我要换几个菜！”
店伙计立刻露出一副笑脸。“您可以随便点，我们会抵消原价后再让您买单的。”
阿金毫不犹豫的点了一堆菜。稍候了一小会之后，远比之前菜单丰富的午餐就被送上来了。虽然说是小店，但是色香味都很不错，很有可取之处。艾修鲁法特用一种最节食的食客的姿态，每个菜都略微尝一小口，而阿金则毫不客气的大快朵颐。
就在吃饭之间，外面进来了一堆人。时间正是中午，原本有人来饭店吃饭是很正常的事情。但是这几个人却是那种一眼就能看出的地痞无赖，而且每个人都带着家伙。
几个无赖吵吵嚷嚷的来到艾修鲁法特的隔壁桌子入座。艾修鲁法特注意到旁边几位普通客人——他们的菜还没有上——纷纷的换了桌子，以避开这群无赖。
无赖们对此毫不在意。他们用粗野的口吻和蛮横的态度在一起说笑打趣，看起来心情很好的样子。他们说的话带有浓重的地方口音，说话的速度又很快，使得人一时之间很难听懂他们说的是什么。但是不管怎么说，艾修鲁法特还是听见了“快点”、“真有趣”、“大赚了一笔”之类的词语。
感觉上，好像他们刚刚从哪里敲诈勒索了一笔。又或者是他们出去成功的杀人抢劫干了一票？不过艾修鲁法特对于后者还是很怀疑。这地方虽然不是布拉西安那样平静的地方，但是治安应该也没坏到这种地步。
不知道是忙还是故意，过了相当长的一段时间，伙计也没有上来招呼这几个新客人。无赖们原先兴奋的神色慢慢褪去。他们一边呼喊着伙计，一边四处打探。因为四周其他客人都已经避开，所以他们的注意力很自然的就停留在艾修鲁法特这一桌子上。
阿金那身庸俗而华丽的衣着马上就引起了无赖们的注意。
“喂……喂，叫你呢，就是你，大少爷。”一个距离他们最近的无赖对阿金说道。“你吃的好像都是相当高级的食材哦！”
阿金正在那里擦嘴，他只是斜眼看了看那个无赖，没有回答。
“嘿，看起来你是个商人嘛。要我来教你使生意兴隆的秘诀吗？”那个无赖嘴上挂着下流的笑容，说道。
“这我早就知道了。”阿金脸上带着不屑的笑。“就是少跟你们这种穷鬼打交道。”
说句实话，这句话倒是让艾修鲁法特刮目相看了。不管怎么看，这个叫做阿金的小胖子都不像是练家子，他居然敢主动挑衅这些流氓？
“给你三分颜色你就开起染坊来了！”那个无赖一下子跳起来，露出随身的佩剑。
“一群蠢货。”阿金镇定自若，至少是脸上毫无惧色。“你以为我这样的良家子会独自出门不带护卫的吗？”他将脸转向艾修鲁法特。“艾修鲁法特，把他们给我教训一顿，只要不打死就行！”