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第五十节 议价
艾修鲁法特放下帘门，没走几步就看到了塔瑞克。
“大人……”塔瑞克点头哈腰的说道。他已经看到了之前被抬出来的那个巫师——那位虽然不是他的导师，但是却也是他必须要服从的对象。魔法师的等级要比战士的等级森严很多，战场上，只要有足够的运气，一个混沌战士杀死一个神选战士，或者是干脆是杀掉一个混沌冠军（特别是群殴的时候）的事情时有发生。
事实上，诸神对于战士的提升更加注重功绩：也许你获胜仅仅是因为运气而非实力，但是胜利就是胜利，诸神不会否认你的胜利，也不会吝于奖赏你的胜利。
但是巫师就截然不同了。一个学徒绝不可能通过立下大功而被提拔为一个巫师——假如真的有这种事情发生了，也只是一个凑巧，说明这位学徒本身的实力已经达到了正式巫师的档次。虽说如能取悦神，巫师确实能够从邪神那里学到更多的魔法知识。
不过，就像所有人知道的一样：知识和魔法力量之间，还是有着那么一层隔膜的。懂得多确实有用，但是假如懂得多魔法就能强，那么世界上的魔法师就没现在这么值钱啦。
所以，看到巫师被收拾得人事不知抬出来，塔瑞克倒是深感惶恐。除此之外，他刚才在帐篷外察觉到了另外一件事情：帐篷里，一共有三个人握持住了魔法之风。
没错，帐篷里有三个魔法师，但是其中有一个已经昏迷了。塔瑞克不认为两位混沌冠军武士能够突然开窍而掌握魔法，因为他对他们两个的情况很了解。那么唯一的解释不言自明。这位名为艾修鲁法特的混沌领主不止是一个战士，也是一个巫师。
战士兼法师？听起来简直不像是一个混沌领主，而是一个恶魔王子。没错，恶魔王子，或者也叫恶魔亲王，这两者是一回事，只是对于同一种人的不同称呼：指那些通过无数的考验并最终升魔的混沌信徒。当然，此类人物，哪怕对于塔瑞克这样的巫师学徒而言也是神话，他从来无缘得见（不比混沌领主，只要想要见，总能见到那么一两个）。不过在混沌的传说里，不管是战士还是巫师，到最终成为恶魔王子的时候，除了永恒的寿命之外，他们还能弥补他们原先不足的那一部分：战士们获得了感受魔法之风并随意予以操纵的能力，而巫师们则得到了非常适宜战斗的强健身躯。
这个发现让塔瑞克除了惶恐之外，又有了其他的想法。一个混沌信徒的理想假如可以归纳的话，最终无非是归结两个：力量和权柄——其实这方面倒不止是混沌信徒，南方人也差不多，全人类，或者说任何一种社会性的生物，都差不多。区别只在于手段和方法的不同。
正常情况下，混沌信徒必须通过艰苦的努力，靠着无数的成绩，一步步的铺平踏上更高名位的道路。但是不能否认，除了正途之外，还有捷径的存在的。其中之一就是为高阶信徒效劳。这个效劳不是指成为对方的部下——低阶信徒本来就是高阶信徒的部下——而是指那种更加紧密的关系，例如随从、亲信之类。
前提是对方肯收你当亲信。
在混沌领主身边，你立下的所有功劳，都自然而然的被邪神看在眼里，因为邪神永远凝视着混沌领主的一举一动。你天然能得到更好、更多的奖赏，每个小功劳都被神明看在眼里。除此之外，如果能得到混沌领主的一点指点，更是让人受用不尽。这也是为什么每个混沌领主身边（不管这位“混沌领主”到底是不是一个真正的领主，有没有拥有独立的势力和军队）总是有一群追随者的缘故。
当然，作为一个巫师学徒，塔瑞克的脑子很清醒。就算他想要投靠，现在也不是时候。但是至少要给对方留下一个好印象，为日后的事情铺路。
“我另外有事情。”艾修鲁法特倒是完全没有察觉塔瑞克脑子里的主意，所以只是随口的说道。
“……有什么需要我特别效劳的吗？”艾修鲁法特的态度虽然冷淡，但塔瑞克却也没那么容易死心。
“……”艾修鲁法特停下脚步，塔瑞克的态度让他觉得不问点什么话就有些浪费了。“我听说，敌人紧盯着无语恐慌部落？”
“是的，大人。”塔瑞克实话实说。
“你觉得，派遣部队伪装一下，袭击敌人以引起他们内乱……这种策略可行吗？”
“很难。”塔瑞克回答道。“大人，您要懂得，要发动这样一场袭击，至少要一两百人。如此规模的行动是很难避开敌人的眼睛的。”
“雇佣外人呢？”艾修鲁法特问。“如此，一个使者就够了。拥有一两百兵力的部落，那可不要太多啊。”
“谁敢接受呢？”塔瑞克知道自己必须提供正确的意见，这可是关系部落生死存亡啊。“大人，您要懂得，如果有一个什么部落接受了我们的雇佣却不慎暴露的话……”他做了一个杀戮的手势。“会招来这种后果的。”
要说那些强者对无语恐慌部落动手那还有几分顾忌，但是对付那些中小部落……那就完全不同了。
“如果交易没成功，那就是价格不合适。”艾修鲁法特想了一下。“足够的价格也许……”
“除了足够的价格，还需要合适的交易对象。”这一次，塔瑞克打断了艾修鲁法特的话。“如果我们部落比较强，倒还能试试去找一个能够接受雇佣的。但是现在我们是弱势一方，我们没有能力庇护那些为我们效力的部落。我想，哪怕是谈成了协议，对方掉头出卖我们的可能性也要比履行协议的可能性更大。”
太好了，艾修鲁法特心里暗暗的想到。正是因为每个人都觉得不可能，反而使得事情变得有可能了。
“部落里有马匹吗？”艾修鲁法特突然换了一个话题。
“啊，有。”塔瑞克以为是艾修鲁法特需要坐骑。“我保证能为您选一匹合适的马……”
也许无语恐慌部落遭到了极大的削弱，但是这么多年积累下的财富绝不是开玩笑的。部落里现在的情况是缺少战士，而不是缺少马匹。他们有足够的马匹，多到能够让整个部落的战士全部骑马作战——就算如此，还有不少富余呢。
“不是一匹，而是一百五十匹……不，两百匹。我要两百匹出色的战马。”艾修鲁法特说道。“悄悄的……假装是一笔贸易……能帮我搞定吗？对了，还有那边那个部落……他们居然在卖火药桶。帮我买下来。”
艾修鲁法特走进营地。前面说过，这个营地外围是土墙。他进入之后，沿着墙壁走了两步路。在确认身后没有眼睛后，混沌盔甲瞬间从他身上消失了。刚才那个威风凛凛的混沌领主不见了，只有一个穿着南方人服饰的……厨师。
艾修鲁法特能够相信自己的这个变身没有被人发现。假如有人跟踪，跟踪者唯一的选择就是埋伏在原野里，和他拉开足够的距离。如果是这样的话，土墙会挡住他们的视线，让他们看不到这个变化。
至于营地里有人埋伏着等着他回来……艾修鲁法特进来之后就观察过了。他这方面对自己还是有点信心的。
他回到了自己值夜的位置。整个贸易队伍里的人全部还在梦乡之中，鼾声此起彼伏，完全没人察觉他已经离开了一段时间。
他在依然燃烧的很旺盛的篝火边坐下来，顺带为火堆添了一点木柴。
接下去怎么办？他的脑子从战略构思中回到现实。哎，难道这样为邪神打工？然后就像驴子一样，被那根吊在绳子上的胡萝卜引诱着迈出一步又一步？直到最后的时候图穷匕首见才知道自己要面对什么样的命运
也许星刻已经死了，现在只是奸奇在利用我而已……艾修鲁法特想着，但是下一瞬间，他将这些念头赶出了脑海。不！决不能这样。一定有机会的……哪怕之前面对着混沌军团入侵的危机，面对着那足以毁灭军队的瘟疫……面对着强大的混沌领主……面对着敌人的压倒性优势兵力……不都是找到了机会吗？
等等……机会？艾修鲁法特不知道为什么想起了马文。奸奇说马文已经死了，对于这一点他倒是相信的。从他目前了解到的邪神作风来看，在遭到了那样的失败之后，马文压根就没有活下去的理由了。不过，马文让他情不自禁的想起了另外一件事。
没错，混沌内部从来不是铁板一块。四大邪神各有谋算。之前艾修鲁法特之所以能够取得击败混沌军团的胜利，靠的就是马文当那根搅屎棍。
奸奇和色孽，绝不是一个鼻孔出气。如果神也有目标的话，那么两者的目标明显不是一回事。
艾修鲁法特抬起手。火光下，那枚黄金戒指闪闪发光。他将戒指转了一小圈，将奸奇的符号转到了正面，然后将刻有奸奇符号的那个位置贴上自己的额头。
“果然，你主动来找我了。”脑海里响起的是奸奇那个宛如机械一样的无情声音。
“我需要你帮助，诡诈之主。”艾修鲁法特在脑海里回答道。“正如你也需要我的帮助一样。”
“你在和一个神讨价还价？”奸奇的声音终于稍微不那么机械了，而是显得黑暗、冷酷、无情而且残忍。“区区一个凡人，以为有和我们议价的资本？”