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第一节 囚徒
正如所有人所知道，吸血鬼是一种需要饮用活人的鲜血，让自己不老不死的怪物。很多人认为他们是不死生物，是一具腐尸，只不过其自身的强大意志与黑魔法的魔力使其再度生活起来。这种说法源自吸血鬼既没有呼吸（这一点还有质疑），也没有心跳。但也有人认为，吸血鬼是一种活物，是在人类的基础上进一步予以改变提高的魔法生物。对这种看法的最主要依据就是吸血鬼可以和人类（或者是精灵？）发生两性关系。
不过这个问题似乎是无解的，因为如今的我们，已经几乎不可能去捕捉一个吸血鬼并进行详细分析了。当然，去找一个吸血鬼咨询同样荒谬异常。
每当我们以较严肃的态度讨论吸血鬼起源的时候，我们最后总是要面对一个无法逃避的话题——黑暗之城卡莱安，吸血鬼的国度。在这个被沙漠隔离，远离其他国度的地方，吸血鬼是贵族和统治者，人类则是平民和受支配者，黑魔法盛行。这或许说明一件事情，那就是吸血鬼对血的需求，远不如我们估计的那么多。卡莱安从未出现活人濒临灭绝的情况。
而卡莱安的吸血鬼的产生也没有任何异议。所有的吸血鬼都来自他们的首领，惊怖女王琴心。琴心女王可以过一种被称为“血吻”方式，把普通人类变成吸血鬼。只有最优秀，最出众的人才配有这份殊荣，才能被赐予这份被诅咒的永生。
而自琴心女王衍生出的吸血鬼中，也分为高等吸血鬼和低等吸血鬼。两者的区别在于，前者可以在一定程度上支配后者。当然，为什么同样的方式会出现这种差别，我们还不得而知，唯一的猜测是可能和被转换者的体质有关，又或者这是两种不同的方式。
但是琴心究竟从何而来？为何会成为卡莱安的女王呢？相关的记载早已经佚失在历史中，只有少数宗卷里留下的只言片语，一鳞半爪。当然，这些文献大多无从可考，并且在内容更是漏洞百出，彼此矛盾。
根据这些记载，我们能半猜测半估计的推断出一个吸血鬼起源的故事，一个类似神话的故事。
早在远古时代，生活在卡莱安的卡贝德人（？），被野蛮的邻居荒漠人（？）所征服奴役。尽管这些被压迫者不止一次的发动反抗，但最终，这些反抗还是遭到了镇压。他们所发动的最大，也是最后一次起义也是同样的结果。
这次起义的最后，起义者被围困在某个沙漠边缘的城堡里，其中包括众多妇女儿童。这些人要求投降，但是却遭到冷酷的拒绝。因为这些奴隶主也已经厌烦这样一而再，再而三的起义了。他们决心给这些胆敢起来反抗的胆大妄为者一个彻底的教训。
这些不幸的人陷入绝望之中，敌人已经截断了水源，末日已经为期不远。这种彻底的绝望让他们涌起了空前的仇恨。他们不再渴望自己的安危，不指望自己能得救，而只希望严厉惩罚这些残忍的敌人。最终，他们启动了一个古老的，来源不明的（而且毫无疑问从未执行过的）血腥仪式。
他们挑选出了一千名牺牲者并执行血祭，所有的牺牲品都由最爱他们的人亲手杀死。牺牲品奉献出鲜血和绝望，而执行者奉献出眼泪和痛苦。他们中的祭司在这一片血泪之中向着冥冥苍穹祈祷，呼唤那些不知名的邪恶力量关注。当这个仪式进行到**的时候，憎恨和痛苦的力量直接撕裂开了这个世界。
人们看到红色的庞大火球掠过天空，自苍穹彼方陨落，直接撞击在卡莱安的大地之上。一阵足以让所有的人都摔倒的地动山摇之后，这些不幸者们发现城堡外的敌军已经消失了。在敌军营地的位置，出现了一个巨大的深坑，刚才火球就撞击在这里。
琴心，吸血鬼的女王，黑魔法之源，从深坑中走出来，以绝对恐怖的姿态站在这片大地之上，接受卡贝德人的叩头臣服。
———————载录自《论吸血鬼》
剑光飞扬。
刀疤侧过身子，闪开第一下攻击，然后用盾牌挡下第二、第三下。对方因为用力过猛而产生了一个大破绽。如果他乘隙攻击，应该可以一击打倒对方。
但刀疤没有攻击。他只是向后退去，用盾牌谨慎的护住身体。
又是一轮攻击、防御和闪避。刀疤缓步后退，绕着圈子，只有在最迫不得已的时候才出剑反击，迫退对手。这种情况已经持续了很长时间，让角斗场上嘘声四起。很明显，观众们对于这场漫长、无聊、双方都畏畏缩缩，缺乏**的战斗已经完全丧失了兴趣。
铃声响了起来，这是终止角斗的信号。刀疤向后跳开，将彼此之间的距离拉到足够大。
他回头看了看出入口，原先紧锁的大门正在缓缓开启。这场战斗确实结束了。两个对手各自后退，从不同的出入口离开了角斗场。
当他走进出入口的时候，他终于松下一口气。他又一次赌赢了。
两个人类的看守走过来，从他手中取走长剑和盾牌。然后他沿着长长的通道走向另外一端的休息室。
休息室里，十来名角斗士们或坐或卧。休息室开着一条狭长的观察窗，让里面休息的角斗士也可以看到角斗场上的战斗情况。所以等刀疤走进休息室的时候，所有人都把目光投了过来。
“你本来能打赢的。”有人这么说道。“你有好几次很好的机会。”
“但我没能把握住，对方的实力很强，不容忽视。”
“还好啦，两个都以防御为主的人碰到一起，就会变成这样。”有人替他开脱道。
“下一场，八人的群体战！”看守在休息室外面喊了一声。于是绝大部分人都走了出去。整个休息室转眼之间，就只剩下了三个人了。
“你能赢的，为什么不赢？”在短暂的沉默之后，另外一个人开口。
刀疤看了对方一眼，那是一张陌生的面孔。事实上，一年以来，每天都有熟悉的面孔消逝，陌生的面孔加入。一开始大都是普通士兵，但现在真正的骑士也多起来。从这些新面孔透露出的只言片语里，大家知道了战争还在继续。而且，卡莱安赢得了不止一次的战斗。
“没有意义。”刀疤回答。
每天的角斗节目都是固定的，第一场是人和野兽，第二、三、四场是一对一的单打独斗。最后一场是群体格斗。胜者生，及时受伤也会得到照料，败者死，哪怕还有一口气也会被直接宰掉。
但是刀疤知道，在本质上，卡莱安的观众们要看到的是热血激战的角斗本身，而非角斗士的死活。事实上，后者从来不是关心的内容。当出现那种耗时长久，毫无**的战斗之时，角斗场的铃声就会响起，终结这场糟糕的比赛。
那张陌生面孔微笑了一下。
“你叫刀疤？好像他们都这样叫你。”
刀疤脸上的肌肉**了一下，这句话似乎碰触到他心中某个伤痛。当初他刚来这里的时候，罪兵小队里还有一半人活着。现在就剩下他一个人了，还有那已经被所有人认同的名字“刀疤”。那个老头随口起的绰号，现在成了他唯一的名字。
“我叫雷斯，”那个人不以为忤。“瑞恩王国的骑士，或者说，曾经是瑞恩的骑士。我看得出来，你也是瑞恩人，嗯……该不会你也是个骑士吧？”
刀疤还是没有回答，只是扭头看向观察窗外。现在，两队角斗士正走进角斗场，准备为他们的生命而战。
“我是四个月前被俘的……然后被送到这里来了。你在这里呆了多久？”
“两年。”
“看来你真的是个不爱说话的人。”
“也许吧。”
“真不懂这些吸血鬼到底在想什么……”雷斯也看向角斗场，两队角斗士正谨慎的一边彼此打量一边接近。
很少有人能理解吸血鬼这种做法的目的。吸血鬼对拷问、审讯、索要赎金之类都不感兴趣，相反喜欢让俘虏们进行血腥角斗以取乐。在传说中，吸血鬼最喜欢的事情就是吸食活人的鲜血，而这种行为却没有在俘虏身上发生。
“你还没告诉我，你刚才为什么不把你的对手杀了呢？”雷斯走到刀疤的身后，轻声的问。“我知道那个人根本不是你的对手。”
“杀死他没有任何意义。”刀疤最后终于回答道。“杀死他改变不了任何东西，我还是囚徒，几天以后还是要重新和另外一个人进行角斗。”
“我应该说你是愚蠢呢，还是你太有信心了？你的对手可不是这么想的。”雷斯的手指朝窗外一指。“看到那里了吗？”
他所指的不是正在进行试探的角斗士们，而是角斗场边上一个角落。这个角斗场可不是在平地上围起来的。详细一点来说，这儿角斗场由坐落在水上的四块八角形平台构成，平台之间用用桥梁沟通。当然，角斗场四周水池里可不是水，而是咕噜咕噜冒着绿泡的酸液。
雷斯所指的位置，正是角斗场正中的一个突出的观赏阳台，一个独一无二的建筑。在这个阳台上，可以用最佳角度观赏角斗表演。