那名册依照时序编写，很容易便查找到了七年前，五、六月份左右的离府登记。果真有一个名唤谢欢的二等小厮，在六月十六号结了工钱回乡下去了。素弦仔细查看了那条记录，那谢欢十六岁进府，二十四岁离府，三个月前刚由四等直接提到二等，应当正值受主子赏识的时候，突然辞工就显得有些奇怪。又与之前那本名册相对比，才发现谢欢的一切身份信息都被涂抹掉了，就像这个人根本不曾存在似的。

素弦便问：“这人可是六指？”

霍方细一回想，道：“我记起这个人了，七年前我还尚未做到管家这个位置，谢欢也不归我管。他在前院做事，我跟他打交道不多，只知道他的发型倒是极有特点，只脑顶一蓬寸发，其余地方却剃得乌青，像在头上扣了个盘子似的，绰号便唤作‘谢盘子’。他身高体壮，面相看上去比较凶狠，听说是个爱惹事的。只是，他肯定不是六指。”

“那么，如果他就是那个纵火之人，最有可能是谁指使的呢？”素弦问道。

“这可说不定，”霍方道，“老爷、太太甚至府里其他的主子，都有这个可能。”

素弦意味深长地点了点头：“既然如此，那他们便都是我的仇人了。”

霍方却沉着道：“依我看，这事应当更为复杂。你想想看，霍家是何等的大家族，老爷在这临江城里也是德高望重的一辈，这杀人灭口的事岂是能轻易做出来的？况且，大少爷已经娶了大少奶奶，孙少爷已然被抱回了霍家，裴家的人隐居在不知名的山坳，他为什么一定要杀你们灭口，岂不是多此一举么？这种动机，你不觉得实在是太奇怪了么？”

“可是，”素弦显得有些激动，“抢孩子的事是他们霍家干出来的，他们抢走孩子的当晚，我们家就遭了火灾，这不是太巧了么？除了霍家，我想不到第二个有嫌疑的人！”

“你且稍安勿躁。”霍方沉静地看着她，“霍家根基深厚，这案子又是无头悬案，只凭你和张晋元，根本撼动不了他们。你应当静下心来，慢慢地找出凶手。”他伸出手去，扶了扶她的肩膀：“我会帮你的。”

素弦略微缓了口气，“霍管家，你对我的恩德，我一定没齿难忘。你放心，我答应你的，必定会做到。也请你信守诺言。”

霍方面色肃重，道：“这个交易，我便跟你做了。接下来的事，你若没有头绪，倒可以听我一言。”

素弦狐疑地看向他：“说来听听。”

霍方道：“既然你怀疑这个谢盘子，这里记录他的家乡在枫叶镇附近的祥庄，何不去先遣人探访一下，查查他的底细再说。”

素弦叹了口气，“时隔七年，找这样一个人无异于/大海捞针，谈何容易啊。”

霍方道：“张晋元的爪牙灵通得很，这我可是大有耳闻。他既能查出纵火凶手是个六指之人，找出这个谢盘子，想来也是小菜一碟。”

素弦望着眼前的这个男人，他分析的话颇有条理，提起意见来也颇为中肯，似乎在处处为自己着想。可是，自己可以相信他么？他掌握了她最致命的秘密，几乎扼在自己的咽喉之上，竟还肯如此帮她，保不准将来，自己需要出卖灵魂才可偿还。

难道，他的目的，根本不仅仅限于得到咏荷，他的心里，还埋藏着更加深重、更加隐秘的秘密，难道不是吗？

他似乎看出了她的心思，道：“你可以不相信我，在这座深宅中，一个人孤身奋战是绝对不可能的。只有你我相互协助，才能彼此都得圆满，不是么？”

“我信你！”她立马答道，为什么不呢，走到这一步，她连一个洁净的身子都不剩下了，一颗善良的心也几乎泯灭殆尽，她觉得自己就像一个赌桌上疯狂玩命的歹徒，押上了自己全部的资本，哪怕灵魂！抵力一搏，不成功，那就万劫不复吧！

她郑重地看着他，目光里透着一丝清冷和决绝：“方礼安，从此以后，你我就是一条阵线上的。你若背叛了我，就算是死，我也会拉你垫背。”

她说出他原本的真实姓名，他却显得没有一丝惊讶。

回去的路上她走在黑漆的墙下，月亮像一点漂浮在云雾里的、半透明的蜡滴，昏昏暗暗越过头顶，照不清前路的方向。腊月里的风冷而坚硬，似是冲着骨头缝里吹的，来时她怕行动不便，就穿得有些少了，冻得牙齿几乎都在打颤。

她路过芳草园侧边半闭的月亮门，忽然被那些各式的花灯吸引，不由停住了脚步。她的呼吸不经意间放缓，望着那些莲花的、兔子的、善财童子的花灯，像偶得了一刻喘息似的，才忽然想起，今年特意重修了芳草园，除夕到元宵的半个月里，府里人都会来这里赏灯，放烟花。

这个时候还没有接通电源，只有摇曳的灯光被风吹着，忽明忽暗地投向园内，像银幕上放的电影那样不断变幻。她定睛朝那个一人来高的弥勒佛花灯看去，那双眼睛倒好像直愣地盯着自己似的，她登时吓了一跳，连忙闭住眼睛快步往回走。忽然听得有人唤道：“是谁？谁在那里？”

她吓得心脏几乎要跳出嗓子眼了，慌乱间就闪身朝墙后面躲了躲，又一想，这岂不是做贼心虚自乱阵脚？不由得好生懊恼。

却听一声清冷的男声道：“是我。”

那小厮走近了看，方才长舒了一口气：“哦，二少爷呀！这样晚了，您在这里转悠，倒真把小的惊出一身冷汗。二少爷，您还是早些回去罢。”

霍裔风道：“你先去吧。我一会儿就回去。”

是他？素弦不禁有些着慌，难道他一直在跟踪自己？她强迫自己突突的心跳安缓下来，便从墙后走出，他正对着这个方向望着自己，黯淡月光下，他的目光显得深邃而清幽。

她迟疑着不知道该怎么开口，眼看着他一步一步向自己走来，心里便如同揣了面小鼓在敲。

“这么晚了，你在这里干什么？”他道。

她眉眼半低着，只看向他的衣领，“你在干什么，我就在干什么。你难道不是一早便在盯着我么？”她转了身，便要往回走，他却一把拉住了她：“素弦，我有话想问你。”

她突然觉得很烦躁，奋力去挣脱他，却没有甩开他，却不知自己突然从哪里拾回了勇气，就挑眉看向他：“瓜田李下，自当避嫌的道理，难道二少爷不懂吗？白日里我遭爹娘冤屈，你坐在那里漫不经心地喝茶，根本就没抬过眼。我原想这道理，二少爷您是明白得相当透彻了。现在看来，难不成你做的只是表面文章？”

“素弦，”他眼里流露出极其复杂的情绪，“素弦，难道我们之间，就一定要装成陌路之人，才能继续在这座宅院里生活下去么？”

“你为什么不去南洋？”她忽然很是愤慨，质问的口气道：“只要你离开了这里，所有的人，就都不必纠结了，不是么？我叫你大哥劝你离开，为的不是你，而是我自己！你为什么还要回到这里来，你和我——我们每日低头不见抬头见，别别扭扭地过活，你觉得这样很幸福，你很安心，是吗？！”

“不，”他缓缓地摇了摇头，那只手仍然攥在她的手腕上，他感到她在微微地发抖，就用力攥紧了她，“素弦，我也不想这样的，我回到这里，只是想弄清楚一件事。”

她突然觉得自己今天倒霉透了，似乎所有的人都在逼问自己，将自己逼向崩溃的边缘，一种强烈的压迫感和危机感，排山倒海般的压了过来。

她目光苍然坠下，“你问吧，尽管问吧。”

他嘴唇嚅动了一下，沉声问道：“玉蔻——她是怎么死的？”

她心间陡然一颤，似是被什么东西重重震荡了一下，她根本不敢相信他所问出的话，恍惚间怔忡着，他忽然抓住了她的肩膀，强迫着她的目光看向自己，语气里带有一贯不容置否的态度：“你告诉我，玉蔻究竟是怎么死的？她的死，是不是跟你有关？”

她只是迟疑了一瞬，目光忽然凌厉地盯向他：“你找到证据了？那个女人的死，为什么会跟我有关？”

他目光里透出一丝隐淡的绝望，“素弦，你变了，变得我不再认识了。”

“你从来没有彻底地认清过我。”她装作释然的样子，嘴角淡然一勾，“你若是找到了证据，就把我带走好了，根本不必顾及旧情。倘若仅是怀疑，那么我明确地告诉你，玉蔻是你手下的狙击手射死的，她的死，是你霍副总长的责任，与我没有任何关系！”

她转过身去愤然地走掉，他木然地站在原地，心里涌上一股令人窒息的痛感，仿佛一块脆弱的玻璃轰然碎裂，落下满地数不清的残片，他很想请求她，不要用那样地眼神看着自己，他最不想做的事，就是怀疑她，哪怕仅是一丝微细的疑点，他都不愿联想到她的身上。

他僵硬地站着，突然感到苍凉和绝望劈头袭来。是的，如果他不是在粮行仓库的废墟里发现了不寻常的疑点，而她又那样巧地出现在了玉蔻的身边，他又怎么会去怀疑她呢？

他此次回来的目的，便是为了暗中调查有关玉蔻案子的线索。可他不想那样，不想在暗地里观察她，调查她，于是索性直截了当地问她。

然而，终于问出了口，又能怎么样呢？

一阵寒风掠过，几片梅瓣纷扬在眼前飘落。拖着一个落寞的影子，他黯然转身离去。