却说素弦拿了尉迟铉留下的钥匙打开手铐，情急之下便自别墅二楼的窗口跳下，时值暮色凉薄，正门处仍有三两巡警看守，只得忍着脚踝的伤痛从后门逃走。她并不是不知道，这个时候往大山深处走，将要面临怎样的危险，然而心灰意冷，却也无心在意太多，于是一个人沿着羊肠山道漫无目的地走着。夜幕沉下的时候，她记不清自己走了多久，已然精疲力竭。山谷里瑟瑟刮起了冷风，周围隐约传来呜咽呜咽的野兽低吼，她心里开始发颤，实在支撑不住了，踉跄中眼前一黑，一脚踏空，便从斜坡上滚了下去。

再次醒来时，她发觉自己处在一个暖和的农家木屋，陈设简陋却整洁雅致，身上盖着的被子，隐约透着一股旧日兰草清新恬淡的气息，那是她记忆中童年里家的味道，感到周身暖融融的，那气味便愈发氤氲开来。她本来醒了，又贪婪地吮吸了一口，然后沉沉地闭过眼去。

朦胧中一只柔软的手轻轻抚摸着她的脸，指腹有些粗糙，掌心却散着融融不尽的暖意，她明明知道只是个梦，却贪恋着不愿醒来，直到那只手缓慢地离开了自己，在她的梦境里消散地越来越远，她忽然大叫一声：“不要，娘，不要丢下我！”

素弦忽的惊坐起来，面前是一个温雅和善的中年妇人，一身蓝灰布衣，额前饱满，面容光洁，宁然笑意如白玉观音般安详和善，“姑娘，你醒了？”

素弦茫然地点了点头，方才发觉她虽着布衣，却已剃度，忙合十行礼：“多谢师父救我。”

那尼姑和蔼一笑：“你等一下。”临窗前架着一只简易炉灶，她掀开小铝锅，盛满了一只小碗端来：“饿了吧，将就喝些米粥。”

素弦赶忙起身去接，脚踝却突然一阵紧痛，不由“哎呦”了一声，那妇人忙道：“切莫乱动，你扭到了脚。”她坐到床边来，微笑着道：“我已给你擦了酒精，伤的不重，只是要好好歇着。”

粥是糙米和芸豆混在一起煮的，又添了细碎的野菜，散发着一股淡淡的清香，素弦经过了这大半天的折腾，已是饿得发慌，很快便喝完了。想想又问：“师父，这里是什么地方，我昏睡多长时间了？”

那妇人眉眼和善地看着她：“现下已是后半夜了，我上山采药，见你晕倒在山坡上，便将你背了回来，这里是我山腰的临时居所。”

素弦想起自己失踪了这么久，裔风一定会到山里四下搜寻，倘若裔凡也知道了这事，真真要掀起不小风波，不由得愁上眉梢，敛眉暗暗叹了口气。

那尼姑看出她有难言之隐，道：“外面风大，你且在这里小憩一晚，你的家人若来寻你，定然会发现这木屋的。”

素弦暗自思忖，当前也别无他法，于是点了点头，又问：“师父可是在波月庵修行？敢问师父法号？”

妇人双手合十：“贫尼游行四海，既然巧遇，便是有缘，施主不必挂怀。”又道：“我看你穿着不俗，却眉间忧郁，将近深夜却只身一人倒在这荒山野岭，你的遭遇，我很愿意听听。”

素弦想到自己当前的困顿处境，竟是无人可以依靠，更无人可供自己吐露心声，听她如此一说，心头更是痛楚难当，不觉竟淌下几滴泪来：“师父，我……”

那尼姑道：“你既说不出口，那贫尼就姑且猜上一猜。我方才听你在梦里唤着‘裔凡’，应该是个男子名字，难不成，是为了一个‘情’字？”

素弦望着她慈眉善目的样子，心头不觉一暖，想了想，说：“师父，我想请教您一个问题。人人都说活在世上，重要的是把握当下，可是我，却因痛苦的过往而不敢释怀，乃至无法回头。师父，您能为我指出一条明路么？”

妇人沉吟了一番，道：“在回答你之前，我要问你一个问题。你觉得当前的生活，是你想要的生活么？如果因为某种理由，你必须离开，你会留恋于此么？”

素弦越想越纠结，便道：“师父，我想不透，觉得自己已然徘徊在分岔路口，看不清前路的方向，甚至，不知道未来应该何去何从。”

那妇人从容一笑，“你失踪的这段时间，你的丈夫会来不顾危险地前来寻你，你在某个人心里，有着不可取代的地位，你难道还不满足么？”

素弦仍是茫然：“可是，我不知道我的心究竟在哪里。也许像我这样的人，最终遁入空门，才是真正的解脱吧。”

尼姑淡然道：“不，你红尘未了，佛家是不会接纳你的。除非，你可以斩断与尘世的一切牵连，可那又谈何容易？就连贫尼自己，这么多年了，尘世中终究还有我放心不下的东西。想要看清自己的心，难，太难了。”

素弦见她口气虽平静，却显得略带忧伤，心下不忍，便道：“师父若是有什么心愿，倒不妨说来听听，我若力所能及，一定办到。”见她凝眉不语，又道：“师父可以信得过我。”

尼姑道：“我怎会信不过你。其实，你虽不曾说明来历，我却早已知晓积分。过去，你常和一个姑娘到波月庵上香，我说的可对？”

素弦讶然：“师父，可我从未见过你啊。”尼姑没有继续说明，而是从怀里掏出一块镂空的青玉佩来，郑重放在她的手心，“你我既有缘遇见，这块玉佩便相赠与你。你在这里好好休息一晚。”说罢，便离开了小屋。

窗外呼啸的风声渐起，素弦摊开手掌，这玉佩上雕着一朵白璧无暇的雪莲，匠心巧致，栩栩若生，历经时光的沉淀，显现出暗淡的纹理。她仔细回味着尼姑的话，却觉得她话中透着些古怪，就像是对自己的一切了如指掌似的，又暗示着一些奇怪的意思，可是她怎么也琢磨不透。

这时一阵烈风袭来，如是暴戾的猛虎急扑而来，几乎要掀倒整座屋子，她想起离开霍府时，曾叮嘱香萼告诉裔凡她的去处，她就这么消失在夜风弥漫的深山之中，他一定急疯了，哪怕要冒再大的风险，找不到自己也绝对不会收手。

她想到这里，心里倏地紧张到了极致，环视四周，只见窗舷上悬着一盏小灯笼，她顾不了许多了，便站在长条凳上取下灯笼，打开柴门，便是一阵刀割般的寒风迎面而来。外面是广袤的山野，被浓稠的夜色填满，疾风卷带着几声似有似无的呼喊，似乎是在唤着她的名字，素弦登时激动万分，向前跑了几步，脚踝的伤痛发作，不慎便跌在地上，伤处似乎更痛了，她挣扎不起来，只得放声朝山谷里喊道：“裔凡，我在这儿！”

“裔凡，是我，我在这儿！”

阴黑森凉的山道上，一个身穿长衣的高大男人打着耀眼的火把，几名巡警跟在身后，不停地扫向四周的灌木丛，突然一警员叫道：“霍大少爷，我好像听到有人在唤！”

霍裔凡侧耳倾听，这里已接近空谷，只有几道呼啸风声不断激荡过来，那人声若隐若现，稍微捕捉到一点，却又仿佛被狂啸的风卷走了、吞没了，他只能朝着自己意识中的方向跑去，沿着曲折山道一路前行，尽头却又是一片荒然，仿佛老天也有意作弄于他，他忽然感到无比的绝望，不由得悲从中来，撕裂喉咙般的大声喊道：“素弦，你究竟在哪里——”

那声音在空谷里荡啊荡啊，素弦早已心境凄惶，倒在地上茫然无措，忽然却又听到这声音，在无垠的山野中仿佛更清晰了，她不禁喜极而泣：“裔凡，裔凡——”

等来的，却又是一阵无情的风声。

她抱着那么零星的半点希望，重新拾回了自己的坚强，于是站了起来，一拐一拐地向前走去，一边走一边呼喊。她走到一棵粗壮的大树之下，灯笼火光微弱，在茫茫夜幕中仿若沧海一粟，她没有力气继续前行，倚着树干慢慢地滑下来，似是沥干了最后一分勇气，内心的坚强已然崩塌，于是，无助的泪水接连滚落。

“素弦？”

她再次听到有人在不远处唤她，却不敢断定是梦是真，她抬起头，手里的灯笼不知何时被风卷得不知去向，远处有一星暗淡悠长的光投了过来，一个高大伟岸的身影偏跛着从坡下艰难走来，似是再也支撑不住了，膝盖一弯几乎跌倒，她惊喜地几乎忘却伤痛，咬着牙一瘸一拐地挪过去：“裔凡！是你吗？”

霍裔凡猛地抬头，风中一个纤薄的身影艰难地走向自己，他大睁着眼睛愣了一瞬，连忙飞奔过来，是她，竟然真的是她！如是失而复得的珍宝，他丢下火把，将她紧紧地拥入怀中。她流着眼泪快要喘不过气来，“裔凡，我知道你会来的，我就知道你会来的……”

他难以抑制自己激动的情绪，忽然紧紧握住她的肩膀，厉声吼道：“你疯了么？为什么一个人跑到山里来！如果今夜我找不到你，你会有多么危险，你想过吗？！”

她喉头哽咽着说不出话来，只是不住地摇头，喃喃道：“对不起，对不起……”话未说完，他已然脱下大衣严严地裹在她的身上，“我带你回家去。”

暗黑风影里，有一个人默默注视了他们一刻，然后转身而去。