他在她面前骤然倒下的那一刻，她仍旧不肯相信眼前的一幕是真实的，只是眼神恍惚着，愣到不知所以，愣到想不起有任何表示，只那么看着，怔忡地看着他倒下去，他胸前汩汩冒着泛黑的鲜血，从他胸膛那一小块地方不断淌出，渐渐地，染透了他呢子大衣的一大片，她感到脸上有丝丝的凉，似乎溅上几滴他温热的血。她整个人都僵死在那里，就如同自己迷惘的目光根本看不懂已经发生了的一切，只有八岁的孩子慌张不已，不顾一切地扑上前去，无助地摇着他的身体，哭喊道：“爸爸！……”

就在孩子撕心裂肺的哭声里，突然穿刺进一阵刺耳的狂笑，不过几步之遥的距离外，张晋元卧在地上，亦是胸口染血，一只手肘强撑着地面，手里还抓着她方才落在地上的手枪，他口里一滴滴地淌下血来，混合着丝丝唾液，满嘴、满下巴都是鲜红，便犹如一只堕入地狱邪狞的厉鬼，他享受这最后的一刻时光可以笑得这样彻底，笑到肆意，笑到狂妄，把所剩的全部那点力气都用来笑，“就算我张晋元死了，你们也不会得偿所愿！绝不可能！”

她突然变作一只发狂的母兽，冲上前去从他无力的手中蛮横地夺过枪来，屏息了一刻，俯视着地上奄奄一息的男人，一只手狠狠地控制住另一只握枪的手，逼迫自己不再颤抖，紧接着，枪口对着他胡乱连开几枪，直到，枪中再无子弹可用！

张晋元终于死了，死在这个女人的手里，结束了他罪恶的一生。他所做下的一切泯灭人伦的事，他从未悔改，一直到死，在他的心底，那不过是自己为了更好的生存，所做出的一系列必要的抗争罢了。他还有不甘，圆睁的一对眼珠，如两柄钉死的钝刀，直挺挺地瞪向屋顶残破的木梁。

杂沓的脚步声急促逼近，霍裔风带领一队人马冲进屋子，见到眼前血迹斑斑的场景，皆不由得大惊，霍裔风几步跨上前来，强硬按住她握枪的手，厉声道：“够了！他已经死了！”

手枪掉落在砖地上，乓啷一响。

她才从怒火中如梦初醒，转身冲过去，扶起他倚在自己怀里，原来最可怕的痛，就是竭力想要自己去痛，麻木到反而丧失了那种与生俱来的本能。生死一刻，他眼里留存着仅剩的一点微弱的光，带着些许释然，努力地聚焦在她脸上，忽而却又模糊掉了，好像仅有一星忽远忽近的灯火，明明又灭灭。她已经慌到眼神凌乱，慌到连呼吸也紊乱，只是语无伦次地，如一个疯妇，喃喃重复着，“裔凡，求求你，坚持住，你不会有事的……”

只是她说得无力，连自己都骗不过……如是被缓缓流逝的时间无情逼迫，逼到浑身无意识地哆嗦，却依旧无计可施，她手指颤抖着，只能尽量抹去他嘴角不断涌出的血，苍白得毫无血色的脸上，他还对她微微地笑着，将这最后的一点时光留给她，留给孩子。

她只能眼睁睁地，看着最后一点温润的光，在那双眼眸里慢慢消散，直到这一刻，她眼里才终于有了泪，冰凉而冷冽，一滴、一滴落下，混在他脸庞的血污里，她喉咙已经发涩到干涸，沙哑地挤出那几个字来，“裔凡，你不可以死，该死的是我，是我……”

裔风蹲身扶稳了他，坚定道：“大哥，撑住，我现在就带你去看医生！”

裔凡无力地摆了摆手，视线已经迷乱不清，抬起手，极力想去触到她的脸，她握紧了他手的那一瞬，突然有一股坠力，他的眷恋和他的渴望，随着意识的消失，慢慢地垂坠、散去了。满面苍然的她，眼神空泛着，紧握的手就那么随之一松，骤然，他苍白的手垂到冰凉的砖地上。

那斑驳缝隙里生出一株细细的小草，在他的手臂旁边，随风微微地摇曳着。

他死了，在她的怀里，唇边还带着一抹温淡笑容，这个生死永诀的结局里，纵有千言万语欲诉，不能说、不可说，此去，永相别。

那一刻，耳边冥冥之中有一根锈蚀的琴弦，弹奏出沙哑凄怆的调子，从此，碌碌世间，一切都该被尘封、埋葬。

原来，宿命就是这样在安排。

一堵高墙，院外是繁华灯火，院内是生离死别。暮色沉沉降落，终会有黑夜来取代。

此时的霍府大院里，这一时却是不同于往常的热闹。霍氏族长霍廷耀，霍二叔、霍三叔及其家眷，坐满了整个大厅，桌上摆满了各色点心、水果，不时有丫鬟过来伺候。众人却无暇享用，人人一脸的疑惑，不时交头接耳，不解霍翁氏突然将众人召集起来，所为何事。

不久，霍翁氏由大丫鬟朱翠搀着，缓缓步入，面见族长，微一行礼。老族长连忙欲起身，“我说太太啊，这不年不节的，有何重大事情，天色已晚，你就快说吧！”

霍翁氏从容一笑，显得不急不忙：“族长大人莫急，既是重头戏，自然待当事人来了，大家才好明白。”给朱翠递了个眼色：“还不快给各位族亲添茶。”朱翠笑意吟吟地，应声招了招手，几名丫鬟手持茶壶，鱼贯而入。

霍廷耀到底是年事已高，小品了一口茶，竟呛出大半口来，一旁丫鬟赶忙拿了帕子，捧去与他拭嘴角。霍廷耀弯腰咳嗽了几下，缓了口气，两撇疏眉往下一垂，“你搞得这般神秘，哪怕稍微露点口风，我这把老骨头了，也不至于喝口茶还要呛出来啊……”

在座的各位亲戚也随声附和起来：“是啊，太太，说几句吧。”

霍翁氏眼里含笑，略一点头，便转了身，抬手由朱翠扶到位上，端坐下来，眼光淡淡向座下扫了一圈，道：“既然诸位都等不及了，那我便略说一二。今儿个要给诸位族亲透露的，可是一件非比寻常，比天还大的事儿——便是关于我们霍家，有个人瞒天过海，隐藏身份蒙混进来，害得我们霍家好苦啊！今天当着各位族亲的面儿，我便要把她的阴谋一一揭穿！”

众人听她说得这般严重，不由得又惊又奇，一向好插话的霍三叔嘬了下烟嘴，饶有兴致地问道：“大嫂指的这人，到底是府里谁啊？巴巴吊人胃口的。”

“这便不由我来说了，”霍翁氏笑着道，“三叔莫急，自有亲身见证之人，前来现身说法。”眼角斜挑，一旁的朱翠便会了意，唤道：“请霍方霍管家进来！”

众人又是强烈一惊，纷纷四下张望，那霍管家不是两月前，才和大少奶奶姜氏一块儿，开车掉入沧凌江里，不明不白地淹死了吗？

在众人惊异的目光中，院门处走来一月白长衫的男子，一如以往的闲庭信步，气度翩翩，那颀长有致的身条，俊俏小生的样貌，可不就是失踪已久的霍管家么？

霍方信步走入正堂，微微躬身，朝座上众位一一行礼。霍廷耀大为惊愕，抓着烟杆的手颤颤地指着霍方，“这……这又是怎么回事？”

霍方气定神闲，再次朝他微微伏身，说道：“诸位容禀。两个月前，小的无意中得知了府里一位高权重之人的重大秘密，才因此被她设计陷害，差点坠江而亡。小的死里逃生，才侥幸捡回一条小命，却不忍霍氏族亲们再受此妖妇的蒙蔽，今日特斗胆前来，揭穿她的真正面目！”顿了一顿，目光缓缓地扫过在座面面相觑的众人，“此人便是——咱们霍家的大少奶奶——张氏！或者说，裴氏！”

众人登时哗然，霍三叔赶着发问：“大少奶奶？她不是贤良淑德，又大方得体的么？她又有什么秘密？”

霍方轻蔑地冷笑了一声，道：“倘若小的公布她的真正身份，三爷便不会再这般形容于她了！”目光投向正位的霍翁氏，见她回以肯定的眼色，便从容讲来：“我们霍家的大少奶奶，她本不姓张，而是姓裴。而她的哥哥，如今臭名昭著、人人喊打的逃犯张晋元，也和她并无血缘关系。他们之所以勾结在一起，算计霍家，就是在图谋我们霍氏的财产！……”

他滔滔不绝地讲着，每讲出一句，众人脸上的惊愕便增加一分，他所透露的这些，绝对是常人无论如何也想不到的。众人起初是半信半疑，却见他说的条条有理，环环相扣，却也叫人不得不信。

霍廷耀越听越气愤，没等他讲完，当即一拍桌面，“那还等什么，大少爷不是搬到西郊枫港了么？这便唤人把这贼女带到宗祠，当着全族人的面，严加审问！”

三婶连忙附和道：“对，若她解释不清，我们便用火刑，用当年对付汪贼遗女的办法，狠一百倍地对付她！”

霍翁氏嘴角微微一扬，“诸位莫急，府里派去的人，已经在路上了。”

话音方落，张贵并几个小厮慌得连滚带爬，匆匆跑进院来，“不……不好啦！出大事啦！”

众人刚才得知惊天猛料，这会儿又眼见这一出，皆不知又出了何等大事，都慌忙站了起来，抻脖朝院门口看去，却见二少爷霍裔风一袭警装，手里托着警帽，一脸肃穆，迈着沉重步子，跨进院来，身后四名警察抬着一张担架，大少奶奶牵着孙少爷，皆是满面苍然。

众人慌忙赶上前去，躺在担架面容灰白、衣上还沾染着斑斑血迹的男子，正是霍门长子——大少爷霍裔凡。

“娘，大哥死了。”霍裔风扑通一声，跪倒在地，素弦和家庸，也跟着跪在地上。

“这个女人害了大少爷，害了我霍氏全族，必须要处以极刑！”众人只顾着悲痛之时，霍三婶振臂喊了一声，众人方才回过神来，霍廷耀当即下令：“张氏，隐匿身份混入霍家，罪大恶极，老朽现在下令，将其关押起来，明日押至大祠堂，听候审判！”

她早已预知了自己的结局，没有反抗，任由他们将自己拖走，她的目光始终望向裔凡，心中早已被满怀的哀恸漫浸，如是荒原的野草，没有边际地疯长。

“且慢！”一直沉默不言的裔风突然道，起身走向族长，微一躬身，语调平缓地道：“族长大人，张氏固然有罪，但是现下，她还不能接受惩处。她怀有大哥的遗腹子，大哥已然离世，这条血脉，还请族长大人给他留下，也是给我们霍氏留下。”

“不行！”霍翁氏断然不允，“她是个罪妇，生下来也是孽种！就凭怀有身孕，便可当做保命符了么？当下霍氏由我做主，我绝对不允许，霍氏血统受到丝毫玷污！”

家庸已哭得喘不过气来，跪倒在地抱住她的腿，“奶奶，求求你，不要抓我妈妈……”

霍廷耀拧紧了眉头，额上的皱纹愈加深若刀刻，似是纠结了一刻，道：“她既怀有霍家血脉，老朽身为族长，也不可不考虑进去。也罢，先将这罪妇关押至后堂，派人严加看守。其余的，我和太太再做商量。”

霍翁氏脸色一黑，心中虽极为不愿，族长的权威却是不得不顾忌的，虽不表态，面上也威严不减，道：“也罢，先办丧事要紧。”命了小厮抬尸入堂，忽然想起什么，再转头朝正堂一望，却觉得突然少了个人似的。朝前走了两步，才猛然想起来，方才还在这里激昂宣讲的霍方，不知何时，已经不见了踪影。

原来那一日，汽车失控冲入了沧凌江中，霍方好不容易打开车门，却因不习水性，险些溺亡，幸好被冲到了浅滩上，被一渔民救下，在农家休养了数日。他越想越不对劲，自己一定被人算计陷害了。他掌握了素弦重大的秘密，以此要挟她做一些她根本不情愿的事，她一定早就将自己视为眼中钉，欲除之而后快。

他自然不能善罢甘休，于是伺机复仇。他素来谨慎，知道张晋元没有见到自己的尸体，一定不能善罢甘休，于是偷偷地前往玉梁山，一面暂时躲避风头，一面寻找可以证明素弦身份的证据。

直到他得知张晋元本人也在被警方通缉，方才拿着收集到的证据，前去面见霍翁氏，将素弦本是裴素心妹妹的身份详细讲给她听。霍翁氏正愁如何对付裔凡夫妇，两人一拍即合，于是便有了召集霍氏族人，揭穿素弦身份的一出戏码。

霍方始终惦记着霍家密室的“宝藏”，这也是他此次回来的终极目的。众人哭悼大少爷的时候，他便趁机再次潜入书房。当然，这里已被霍家两兄弟整理妥当，室中依旧空无一物。懊丧之余，他痴心不改，开始在墙上的彩绘佛像上琢磨玄机，对此痴迷成瘾，竟然忘了时间。

深夜，几名工匠来到书房，在管家张贵的指挥下，开始对书架的整面墙砌上水泥。

不久裔风过来查看，张贵便给他介绍了工程的进程，又小心地问道：“二少爷，真的要将这面墙整个砌死么？”

裔风微微点头：“砌死以后，将整个书房锁上，以后没有我的准许，不许任何人进来。”张贵连忙应了。

裔风最后环视了整间书房，那些陈设在他的眼里是那样熟悉，又开始陌生，他明白自己暂时无法回到这个地方，可他必须要遵从父亲的遗愿，将那些珍贵的文物完好地保存下去。封住这间密室，也许在当下就是一个最好的选择。

自从嫁入霍府，她总与这种幽闭的环境有缘，相比从前，这一刻她却觉得，自己比任何时候都要平静。过去的时日里，有多少次午夜梦回，她会惊醒，会恐慌，又有多少个如水夜晚，思虑缠心，无法成眠。就在几个小时之前，他死了，独自置身于这种唯有静谧的环境里，她反倒觉得安然，她仿佛可以感觉得到，那个男人，他对自己的爱不因隔世而消减，他的灵魂，还一直陪伴在自己身边。

她渐渐入了梦，梦见自己走在一条无名路上，四周混沌的浓雾弥漫，她不知道自己的去处。那条路向前延伸，一直伸向令人恐慌的未知。她不由自主加快了脚步，跑啊，跑啊，四肢却前所未有的笨重，她大口地吸进绵稠的雾气，冷气侵入她的心肺，她只能粗重地呼出来。

她的灵魂脱离了躯体，看着自己向那迷蒙的烟雾走去，直到消失的那一刻，都没有回头。

然后，浓雾被一道炽烈的光束瞬间劈开，然后不留痕迹地骤然散去。

现在她看清楚了，来时的路是一条窄窄的、伸向海中央的桥，已然看不清来时岸的形状。

天地渺渺，恍然间只下剩她一个人了。

“裔凡……”她含混不清地念着他的名字，心里蓦地一跳，才从梦中惊醒。暗淡的光线里，依稀可见对面的男子和衣而卧。

她这才看清自己正处在船舱之中，小桌上摆着一盏煤油提灯，是渔家用的那种，旁边一只小铁碗，摆着几瓶西药。

她转过头，家庸躺在内侧蜷腿睡着了，小脸还依稀挂着泪痕。她心中一暖，怜爱地伸过手去，把孩子颈上的大毛围脖细细掖好。他才八岁，却在一夜之间，承受了他这个年纪根本不该承受的事。她微微叹了口气，眸子散下一片凄凄的凉意。

她再也无法入梦，一个人到船舷上去，夜已沉寂，烟波尽头，似海一样的苍茫。原来到了最后，只有这样一种心境，小舟从此逝，江海寄余生。

她站在夜风里，任凭思绪游弋，让回忆漫溯。忽然有人在身后，披了件大衣给她，“怀着孩子，又刚发过烧，小心着凉。”

她转过头，“救了我，你不会后悔么？”

“我为的是大哥。”他望着一片漆黑的江面，“倘若他在天有灵，一定是希望我这么做的。”

她眼瞳一点点黯淡下去，缄默了一刻，说：“你救了一个自己憎恨入骨的人。”

他站得笔直，黑瞳如墨，这一刻却不似以往那样肆意宣泄，只像在平静地叙述过往，“我是恨过你。我有多爱你，就有多恨你，我恨你蒙蔽了众人，恨你表里不一，恨你处心算计。可是，自从我知道了你这样做的真正缘由之后，反倒有了些同情。”

他的话令她猛然一怔，他是如此的嫉恶如仇，曾三番两次将枪口对准自己，她所做过的那些事，连她自己都不能原谅！她呼吸猛地一窒，却自嘲般的，惨淡一笑，“有时候我在想，我处心积虑地进行复仇，究竟是为了什么？难道单凭复仇，我所犯下的罪过，就有了不得已的苦衷？博一场必败的赌局，到最后，却落得一场空，便是现世报，现世报啊。只可惜，我明白得太迟了。”

“你也许不知道，其实大哥，很早就开始怀疑你的身份。”他说道，“早到你无法想象的时候。早到——你初来临江城，他在江边轻烟阁救了你，你遗落下你姐姐的青丝帕。你们在一起生活久了，他开始明白你那么恨他的原因，他对你的一切包容，是出于对你姐姐的内疚，是出于对你们全家的补偿。虽然霍方查到了乌塘村的灭门案，却隐匿不报，我爹伪造的你们母女三人的火化证明，大哥却早就起了疑心，让我派人去查，终于查到当年发生的惨案，还找到了你娘亲和姐姐的墓。”

他停顿了片刻，继续道：“我联想起之前所发生的事，和你对于着火不寻常的反应，这些有序而完整地连接成一条环环相扣的链子，我开始想通很多事，也被那些不可思议所震惊。尤其使我不能接受的，是在我生日宴那晚，你所做下的事情。我带你夜探张府之时，对你动了杀心，也是因为那件事。”

说到这里，他轻轻叹了口气，“我还是想错了，我永远不能做到，像大哥那样爱你。”

然后是长久压抑的沉默。做了命运的奴，终落得被命运粉碎，在无从收拾的荒芜中，成尘成灰。

良久，她忽然问起：“你要带我们到哪儿去？”

“到西川。”他眸光淹在眼睫的阴影里，深邃而幽长，“那里四季如春，土地肥沃，又远离战火的侵袭。这里的一草一木，都系着你的记忆。到了新的环境，你们母子才能开始新的生活。”他看向她，豁达而宽厚的目光，给她以无限勇气。

她心中一暖，也笑了。再次别过脸去，已是泪流满面。

江水漫漫，船在黑夜中继续前行。

怜夜冷孀娥，相伴孤照。古苔泪锁霜千点，苍华人共老。

【全文完】