她一直到傍晚才来，琼花白的丝绸衬衣外罩了一件藕合色长绒外套，刚下汽车，丝丝冷风直往袖口里钻。她抬头望了一眼四楼，一间病室的窗台上摆着一盆淡粉色的天竺葵，明艳艳开得正好，那是前天早晨她亲手摆上去的。她微微叹了口气，便上楼去，刚走到二楼，就看见家庸正和一个小女孩儿一起，歪歪扭扭地坐在长椅上，兴高采烈地讲着什么，激动起来还手舞足蹈的。那小女孩儿衣着朴素，扎着两条长长的麻花辫儿，辫梢上系着大红的蝴蝶结，乌溜溜的大眼睛盯着他，抿着唇忍俊不禁的小表情甚是可爱。素弦突然就想起小时候，姐姐也总是给她讲故事听，就像自己就是那故事里的主人公，然后演了一出精彩的戏。

家庸看到她来了，蹭地便从椅子上跳下来，开心地拉着她要给她介绍自己的新朋友，她也就笑呵呵地跟去。

“素弦姑姑，这是小莼，小莼，这是我姑姑。”家庸的口气像个小大人，一本正经道。

素弦也配合地伸过手去，轻轻握着小女孩的手：“小莼你好。”她觉得她的小红衣服很是眼熟，忽然记起来，原来是城南小学的学生，她不久前才教过她的。

小姑娘纯真一笑，水汪汪的大眼睛一眨一眨，深深鞠了一躬：“张老师好。”

家庸好奇道：“咦，小莼认识我素弦姑姑呢。”

素弦抚着他的头，笑道：“对了，家庸和谁来的，怎么不去病房里呢？”

“和爸爸一起来的，二叔说有事情要和爸爸说，爸爸就叫我先出来玩。”

素弦心里一咯噔，他们兄弟俩无话不谈，这会儿说的要紧事，难不成和张晋元有关？便弯下身对家庸道：“带姑姑去看二叔，好不好？”

家庸点点头，依依不舍地对小莼道：“我一会儿再来找你玩。”

她拉着家庸上了楼，贵宾病房的门从里面上了锁，家庸一边喊着“素弦姑姑来了”，一边咚咚敲着，是霍裔凡开的门。她留意到他复杂的眼神，点头微笑了一下便走进去。

霍裔风笑道：“怎么不多休息一阵，我还以为你要明天才来。”

素弦把竹篾食盒放在床头柜上：“快到中秋节了，给你做的团圆丸子。”掀开竹盖，揭下覆着的白毛巾，从里面取出一个陶瓷罐子打开，家庸便猴急地蹿了过来，欣喜叫道：“好香啊！”

素弦笑道：“放心，够你吃的。”便从柜子里取了碗碟筷子，用木勺把一个个水晶似的丸子捞出来，先给了家庸一碗：“小心烫。”又对霍裔凡道：“大少爷也吃点吧，这次做的多呢。”

家庸见素弦拿勺子给二叔喂饭，撇撇嘴道：“二叔偷懒！二叔明明能自己吃饭的！”

素弦笑道：“二叔很懒，我们家庸是小大人了，方才还给小姑娘讲故事听呢。”

家庸害羞了，怕她多讲，拼命地使着眼神给她：“我才没有呢。”

素弦看他一口便咬破了丸子，黏黏的汤汁流到嘴角，便拿了手帕给他擦拭着：“看你，吃那么快，都成小花猫了。”

家庸顽皮地舔了一下嘴角残余的汤汁：“素弦姑姑，这是什么馅呀，我好像没吃过呢。”

“嗯……”素弦凑过去瞄了一眼，“这是蜜丝小枣拌桂花酱的，还有青瓜丝、核桃仁和绿豆泥的，家庸吃慢些，像这样，慢慢嚼，一会儿就会尝到了。”

霍裔凡突然问道：“素弦，丸子馅里没有花生吧？我和家庸都对这个过敏。”

素弦笑了笑：“没有。我也不大爱吃花生。”

她怎么会不知道这一点，霍裔凡告诉姐姐他对花生过敏，后来姐姐自怀了家庸起便一直念叨着，怕这孩子也跟他父亲一样。只要是关于家庸的事，她总是很小心的记着。她打心眼里疼爱这个孩子，只是很自然流露出母亲般的关怀，但是叫心思细腻的人看在眼里，就会觉得似乎什么地方，有种说不出来的怪异。她这一刻忘却了旁的，很开心地享受着与孩子一起的时光，却丝毫没有注意一旁的两个男人，正眼神复杂地相互对视。

她想起了什么，转头对霍裔风道：“早晨问了大夫，说是出院还要一段时间，看来这中秋节要在医院过了。”

霍裔风道：“不妨事，再过两天便去别墅休养，那边有私人医生，也方便照看。”

她“嗯”了一声，片刻又道：“我哥他……让我代他问候你。”

霍裔风笑道：“都成快一家人了，晋元兄也实在是客气。”

素弦半低着头，道：“对了，过几天哥哥要带我回宁康老家一趟。”

他脸上掠过一丝诧异，随即又恢复了平静：“这么突然，我还以为中秋节可以和你一起过呢。你们打算去几天？”

素弦淡淡一笑：“却也说不准。爹娘去世得早，这些年是哥哥一手把我带大，老家的亲人大多散了，还剩几位族里辈分高的老人，逢年过节都是要去拜会的。”

“是这样。”他神色有些失望，“早点回来。听说西郊那边的枫叶已经红了漫山遍野，我还要带你去看呢。”

窗外天色渐暗，素弦送了霍裔凡和家庸出门，回来问道：“你是想早些睡呢，还是我再削个梨子给你吃？”

霍裔风凝望着窗台上的天竺葵，似未听到她说话。于是她坐在他面前，笑吟吟道：“反正无聊，我给你说个故事好不好？”

他回过神来，起了兴致，便道：“当然好。”素弦便托起腮，娓娓讲来：“话说从前的某个朝代，有一位太子在微服私访的时候，与一个民间姑娘相爱了，发誓登上帝位的那天，便娶她作自己唯一的妻子。后来他即了位，果真兑现了自己的诺言，封了那个姑娘为皇后。他们情投意合，举案齐眉，在臣民眼里是一对神仙眷侣。然而作为一国之君，他也有自己的苦恼——”

她讲到这里突然停下，俏皮地问道：“裔风，你觉得他有什么样的苦恼呢？”

他想了想道：“或许是来自太后或者朝中老臣的压力吧。你想，他那么爱皇后，一定不会多看其他女子一眼。后宫冷清，皇室就人丁不旺……”

她扑哧一笑：“哪儿呀，这是个神话故事，又不是历史事件。这个姑娘美艳异常，不可方物，与其他女子截然不同，皇帝一天没有见她便魂不守舍。时间长了，哪个明眼人心里没有怀疑呀？有人报告皇帝说，曾经看见皇后半夜出宫去，皇上不信，一天晚上就亲自跟踪她，结果果然发现她的秘密。原来皇后竟是狐狸变的！皇帝亲眼目睹了这一切，虽然心如刀割，但他毕竟与皇后相爱一场，她亦没有做出危害他的事来，他一时实在难以抉择。”

她顿了顿，接着道：“从那以后，皇帝就像变了个人似的，总是刻意与皇后保持距离。皇后亦有察觉，渐渐的就心如死灰。就这样别别扭扭过了一年……”

他突然打断了她的故事，面上的笑容逐渐敛起，道：“素弦，你为什么要对我讲这个故事呢？”

她似乎没看出他情绪有变，笑道：“你想歇下了？那我不讲了吧。”

“没有，”霍裔风正了正身子，认真地盯着她，“结局是什么，你不说，恐怕我这一夜都睡不踏实。”

素弦心里像被什么拧紧了似的，怅然沉默了片刻，才道：“没有结局。故事都是人编的，你想让他们好，他们便好；不想让他们好，也不过是虚妄的东西，又有什么值得多虑的呢。”

她这番话蕴含太深，他如是掉进了云里雾里，虽然隐隐约约有种不好的预感，可他选择藏起一切然后保持沉默。他一直以为，只要不触及最**的引线，就可以暂且保存这一份纯净的美好。

素弦是中秋节的前三天走的，霍裔风也去了西郊的枫港别墅休养。她临走时过来与他道别，他甚至想去码头送她一程，然而母亲面色冷峻坐在一旁，他也有所忌惮。

刚刚在竹席卧榻上摆下一局围棋，正欲自娱自乐聊以消磨时间，一个小厮突然来报：“二少爷，出事了……”

他心里一惊，急忙站起，胸口的枪伤撕裂似的疼，只得半捂着伤处：“到底怎么了，快说！”

“霍总管送张先生和张小姐去了码头，还未上船张先生就被警察带走了！”

他更是焦急：“那张小姐呢？”

小厮道：“张小姐要追着警车去，被霍总管拦下了。霍总管让小的先回来禀报。”

霍裔风从衣架上拿下外套就要出去，霍太太突然拦在门口：“你伤没好，不许去。”

她音量不大，说话却一贯掷地有声，旁人莫敢反驳。见儿子执意要出去，又道：“我已经叫了霍方把素弦带过来，其余事情再慢慢处理。”

霍裔风一向对母亲恭顺，当下也只得闷坐等待着。霍太太便递了个眼色给左右侍者，示意他们盯着二少爷，自己下了楼去，坐在沙发上悠闲地品着茶。

她看着素弦满面苍然地走进大厅来，脸上还带着斑斑泪痕，板着脸道：“你也是，张晋元既然犯了什么大事，就该提早说出来，我们做亲家的，也不好意思不帮你们打点不是？如今大庭广众之下让警察逮了，只知道流几滴眼泪，我们堂堂霍家的脸面你可曾挂心？哼，我告诉你，裔风他现在的身体是个什么情况，你也清楚。莫要撒泼跟他闹，一旦让我发现，别说张晋元的事儿我不管，就连你们的婚事板上钉钉了，也一并告吹！”

素弦也无心与她计较，只轻声道：“夫人过虑了，素弦也不是没有分寸。既然夫人应承，素弦就先替不争气的兄长在此谢过了。”说罢便深深行了个大礼，霍太太紧拧的眉略一舒展，挥手道：“也罢，你先去客房歇着，等消息吧。”

她当下不敢拂逆，便拎了皮箱跟着女侍上楼去了。客房在楼梯的西侧，与霍裔风的卧室正好隔着整个大厅。她明了霍夫人如此安排的用意，想来暂时是见不到霍裔风了，手里一松，沉重的皮箱跌落下去，掉在地毯上闷声一响。

她回想起方才惊悚的一幕，一阵紧张的**来袭，她已有不祥预感，未来得及过多反应，十几个全副武装的警察便冲将过来，将他们团团围住，紧接着那带头的走出来：“张晋元先生，请跟我们走一趟。”不由分说，便将一脸茫然的张晋元押走了。

她认出那带头的警官便是前几日来病房探望过的，没有多想便挤上前去，说哥哥是冤枉的求他网开一面，不出所料，他面无表情地要求她不要妨碍公务。然后霍总管去劝她，把她从人群中带出来。

但是这一切都是装的，她想让霍家人知道她很着急，很担心她兄长。心里却希望张晋元吃点苦头，方才知道收敛。至于他会不会因此获罪，她其实毫不担心。

她木然的眼光越过落地式玻璃窗，落在远山红彤彤的枫叶林上，金色的阳光也染上灿烂的红，姐姐在画里画过，就如同此时此刻，活灵活现真实般纯美。

她听见有人推门进来，回头去看，却是霍裔风。他竭力想抹去她的慌张无助，一把便将她拥在怀里，动情地在她耳畔低语道：“没事，有我在，会没事的。”

他情绪激动，胸怀中柔情涌动，却恍然觉得如是抱着一个没有灵魂的人，感受不到她的任何回应。